序言 倒落的旗帜与消亡的仁慈（第33/42页）

在这一连串的小规模战斗中，塔曼尼只能坐在他的队伍后面。疼痛已经压倒了他。幸运的是，吉萨敏给了他一些草药，让他咀嚼，这种草药让他的头脑略微感到模糊，但也让他的疼痛变得可以忍受了。他觉得自己的身体仿佛正被夹在一把老虎钳里一点点捏碎。但他至少还能够站起来。

“我们走最快捷的路线，”塔曼尼说，“那个未着火的区域距离龙太近了。我不会让暗影生物有机会发现亚柳妲和她的武器。”但愿他们还没发现。

葛本瞪了他一眼，但塔曼尼才是红手队的指挥官。他欢迎葛本的协助，但这名安多人并不在红手队的指挥体系内。

塔曼尼的部队继续在黑暗的城市中穿行，随时警戒着暗影生物的伏击。虽然他们知道那座仓库的大致位置，但要到达那里绝不是容易的事情。许多主要的街道都被废墟、火焰和敌人堵死了，他的部队必须从曲折的街巷中迂回前进。有不少这样的小巷子，就连葛本和红手队中的凯姆林人也完全不熟悉。

他们还必须绕过城中一些火势过猛的地方，那里的高热让人完全无法忍受，甚至就连鹅卵石都会被熔化。塔曼尼盯着这些大火，直到感觉眼睛干涩，才率领部下继续前进。

他们一寸一寸地接近亚柳妲的库房。在路上两次遇到猎杀难民的兽魔人，这两股怪物都被他们干掉了。每一次都是在兽魔人向他们发动攻击前，就被塔曼尼部下残存的弩手放倒了一半。

发生战斗时，塔曼尼只是在一边观看。他已经没信心能够继续作战了，他必须把最后一点体力用在行军上。光明啊，他非常后悔把坐骑留在后面，这实在太愚蠢了。不过，那匹马如果见到兽魔人，肯定也会受惊逃走。

我已经开始胡思乱想了，塔曼尼用剑指了一下前方巷子里的一个十字路口。斥候立刻跑过去，查看两边的岔路，然后发回安全的讯号。我几乎已经无法思考了。用不了多久，黑暗就会将我完全吞没。

但他先要把龙保护好。他必须做到这一点。

塔曼尼走出巷子，进入一条熟悉的街道。他们距离目的地已经很近了。街道一旁的房屋都在燃烧着，立在那里的一些雕像看起来就像是在烈火中遭受折磨的可怜灵魂。火焰在它们周围咆哮，雪白的大理石正慢慢变成黑色。

街道的另一侧则显得格外安静，看不见一点火苗。火中的雕像投在那里的阴影跳跃、舞动着，仿佛一群狂欢的疯子在观赏敌人被活活烧死。空气中充斥着令人窒息的浓烟。在塔曼尼模糊的视线中，那些阴影和火中的雕像仿佛正在移动，就像是往来奔突的暗影怪物，又如同濒死的美人，被恶毒的瘟疫染黑皮肤，吞噬肉体，杀死灵魂……

“我们就要到了！”塔曼尼说道。他摇摇晃晃地跑了起来，他不能让自己拖慢队伍的脚步，如果大火烧到了库房……

他们到达了一片被烧光的区域，但这里的火熄灭已经有一段时间了。这里曾经矗立着一座木制的大型仓库，现在却只剩下还在冒烟的木头、堆积在一起的瓦砾和半烧焦的兽魔人尸体。

士兵们聚集到塔曼尼周围，沉默不语。人们只能听到火焰燃烧的爆裂声。冰冷的汗水从塔曼尼的脸上滚落。

“我们来得太迟了，”梅尔登悄声说道，“龙已经都被抢走了，对不对？如果龙被点燃，一定会发生剧烈的爆炸。暗影生物抢先来到这里，带走了龙，并把这里彻底烧毁了。”

在塔曼尼周围，精疲力竭的红手队员们都跪了下去。对不起，麦特，塔曼尼想，我们尽力了，我们……

雷鸣般的巨响突然从城中传来，塔曼尼感觉到全身的骨头都在随之颤抖。人们纷纷抬起了头。