序言 灰烬落于干草之上（第43/53页）

艾雯突然察觉到，自己并没有被屏障，虽然她依然处在全身麻木的状态，但这种疏忽还是不可原谅的。她们能感觉到她的力量，正如同她能感觉到她们的。这五个人都不算弱，但艾雯相信，如果自己的动作够快，应该能一举制服她们。真源如同巨大的太阳，正在她视野的边缘放射出辉煌的光芒，召唤着她。但第一个问题是，她是否敢这么做？现在她思考的时候，仍然如同在齐膝深的泥浆中跋涉，而且她并不肯定自己是否能真的拥抱阴极力。无论成功还是失败，只要她开始行动，她们一定立刻就会察觉，最好能够再恢复一点。第二个问题是，她还敢等多久？她们迟早都会屏障她。艾雯试着活动自己硬皮靴中的脚趾，脚趾顺从地动了，这让她感到一阵惊喜，生命似乎正缓缓地返回她的手臂和双腿上，她觉得现在也许能抬头了，尽管动作还可能不太稳定。她们给她灌下的药剂正在逐渐失效，但她还要等多久？

但局势的主导权很快就不属于艾雯了，坐在马车后座中间的那名黑发姐妹向前俯过身，狠狠地掴了艾雯一掌，让她一下子倒在一直倚靠的那名姐妹的膝头，艾雯的手自动地伸向她刺痛的脸颊，假装昏迷的努力就此失败了。

“不需要这样，嘉德琳。”一个粗哑的声音在艾雯头顶响起，也是发出这个声音的人又将艾雯扶了起来。现在艾雯的确能撑住自己的头了，那么，打她的就是嘉德琳·亚鲁玎，一名红宗。确认俘虏她的人到底是谁当然很重要，但艾雯对嘉德琳的了解仅限于她的名字和所属宗派。扶起她的姐妹是一名金发女子，艾雯并不认识她那张被月影遮住的面孔。这时她还在说话：“你给她喝太多叉根茶了。”

一阵寒意掠过艾雯全身，这就是她们给她喝的东西！艾雯拼命在大脑中搜索奈妮薇告诉过她的一切关于这种邪恶药剂的信息。她的思维还是相当迟缓，不过比刚才好多了，她能确信，奈妮薇说过这种药剂的效果需要一段时间才能逐渐退去。

“我给她服用的量刚刚好，菲兰娜。”那名抽打艾雯的姐妹冷冷地答道，“而且，你也看到了，它失效的时间刚刚好。我想让她在到达白塔时恢复走路的能力，我可不打算再扛着她了。”她瞪了一眼坐在艾雯左边的那名姐妹，后者摇摇头，引得镶缀在她细辫子上的小珠发出一阵轻微的撞击声。她是普里陶·耐拜珍，一名黄宗两仪师，她总是竭力逃避教导初阶生和见习生的工作，而且从不掩饰自己对这类工作的厌恶。

“要让我的哈里尔背她吗？这是不合乎礼仪的，不是吗？”她的声音如同冰块一般阴冷。“我当然希望她能自己走路，如果不行，那也没什么，不管怎样，我只希望尽快把她交给其他人。嘉德琳，就如同你不想再背她，我更不想整晚在牢房里看守她。”嘉德琳只是轻蔑地一甩头。

牢房，当然，她肯定会被关进白塔地下室第一层一间阴暗、狭小的牢房里，爱莉达会指控她伪称玉座，大逆不道，对这种罪行的处罚只有死刑。奇怪的是，艾雯丝毫不感到恐惧，也许是因为叉根的作用还未消散。罗曼妲和蕾兰是否会在她死后达成协议，让她们之中的一个人登上玉座之位？还是她们会继续争斗不休，直到反抗爱莉达的阵营四分五裂，一败涂地，姐妹们纷纷匍匐在爱莉达脚下？这个想法让她感到伤心，痛入骨髓的伤心，不过，如果她能感觉到伤心，那就是说叉根已经不再抑制她的情绪了。那她为什么一点也不害怕？她努力去摸索自己的巨蛇戒，却发现戒指已经不在了，愤怒在她心中燃起白炽的烈焰，她们可以杀死她，但绝不能否认她两仪师的身份。