序言 灰烬落于干草之上（第25/53页）

佳纹达曾经激烈地反对约缚殉道使，哪怕只是想到红宗姐妹要约缚男人，她都会惊恐不已，更别说是能导引的男人了。她不能反对尊主的命令，但她还是找到了辩驳的办法。“爱莉达不会允许这样做的。”她嘟囔道。

苏塔玛精光四射的眼睛盯住了佳纹达，让这个瘦骨嶙峋的女人费力地咽了咽口水。

“爱莉达在一切已成定局前是不会知道的，佳纹达，我还隐藏着她的秘密，进攻黑塔的惨败和在杜麦的井发生的灾难。我竭力隐瞒这些讯息，因为她本来是红宗的人，但她现在是玉座了，属于全部宗派，并不专属于某个宗派的玉座。她不是红宗的人，而我们正在讨论的是宗派事务，与她无关。”她的声音中流露出一种危险的意味，而且她没有说一个脏字，这说明她正在愤怒的边缘。“你不同意吗？在我明确表达了我的意思之后，你还是要把此事告诉爱莉达吗？”

“不，尊主。”佳纹达立刻答道，然后她就低下头去盯着自己的杯子了。奇怪的是，她似乎在暗自偷笑。

佩维拉摇了摇头。现在她们必须去做这件事，而如果是这样的话，就绝不能让爱莉达对此有丝毫察觉。佳纹达在笑什么？有太多的事情需要怀疑了。

“很高兴你们两个和我达成了共识。”苏塔玛不带任何表情地说着，身子靠回椅子里。“现在，你们可以走了。”

两个人放下茶杯，站起身行了屈膝礼。在红宗内部，尊主的话是所有人都要遵从的，即使宗派守护者也不例外。根据红宗的法律，唯一例外就是在评议会中表决的议题，但有些尊主总是会确保她们所关心的一切表决结果，都会完全符合她们的意愿。佩维拉相信，苏塔玛正打算成为这样一位尊主，跟她作对肯定不会有什么好结果，佩维拉只希望苏塔玛不会辜负她所掌握的权柄。

在外面的走廊里，佳纹达嘟囔着说了一句“再联络”，就踏着绘有红色塔瓦隆之焰的白地砖向远处走去，甚至没来得及让佩维拉说一句话。不过佩维拉也不打算说什么，她相信，佳纹达肯定会在这件事上百般推托，把所有问题都丢给她，这几乎就像桃子很难吃一样肯定。光明啊，在这个最糟糕的时刻，这实在是她最不希望发生的情况。

佩维拉回到自己的房间，摘下长流苏披肩，看了一下时间，差一刻到正午，看到自己的时钟指示的时间和苏塔玛的完全一样，她几乎感到些许失望，不同的时钟之间通常都会有些误差的，但现在的确没时间让她休息了。她匆匆离开红宗区，向白塔底层的公共区赶去。公共区宽阔的走廊被附镜立灯照得通亮，却看不到什么行人，再衬上带有楣檐的白色墙壁，这些走廊看上去就如同冰冷空旷的巨洞。偶尔吹过的微风将墙上的挂毯掀起，为这里平添一股怪诞的气氛，就好像那些丝绸或羊毛挂毯拥有了某种生命。佩维拉一路上只看见一些胸前绘有塔瓦隆之焰的仆人，他们都是目光低垂，匆忙地向她行过礼之后，就继续跑去忙自己的事情了。现在各宗派之间简直可以说是壁垒森严，糟糕的紧张和对抗情绪在整座白塔中弥漫。两仪师的心情也影响了这些仆人，至少，他们都在胆颤心惊地过日子。

白塔中还有多少姐妹，佩维拉无法确定，也许不会超过两百人。除非必须，她们绝大部分时间都只待在自己宗派的区域内，所以佩维拉没想到自己还能在这里看到别的姐妹。当安罗娜·巴斯丁沿着佩维拉前方一条岔路的短楼梯缓步走上来时，佩维拉差点表现出惊讶的情绪。矮小细瘦、却又颇具威势的安罗娜从佩维拉身边走过，却没有要向她打招呼的意思，这个沙戴亚女人也戴着披肩，现在任何姐妹在离开本宗派区域的时候都会戴上披肩。她的三名护法紧跟在她身后，虽然高矮胖瘦不同，这三个男人的腰间全佩着剑，三双眼睛不停地巡视周围。护法在白塔内佩剑，万分警戒地保护他们的两仪师，现在这已经变成极为常见的情景。但佩维拉还是很想为此痛哭一场，有太多事情值得她哭泣，而她只能全力去解决她能够解决的问题。