序言 灰烬落于干草之上（第14/53页）

她不关心图昂有什么样的目标，但这目标会成为她找到图昂的线索，这才是重要的，非常非常重要。虽然她已经宣布，九月之女正在进行一次对新国土的长期视察，但王之血脉中已经有人在悄悄议论，说图昂已经死了。她失踪得愈久，这种议论就会愈多，苏罗丝也就愈有可能返回霄达，进行忏悔，她已经无法将局势掌控太久。如果情况照这样发展下去，她迟早会被宣判负有严重的尚摩西，到时候，服从她的将只剩下她的仆人和奴隶。她的双眼将只能望向地面，无论是高阶还是低阶王之血脉，甚至连平民都可能拒绝和她交谈。那样的话，她很快就会被囚禁在返回帝国的船上。

毫无疑问，图昂不会喜欢被找到，不过即使这样可能惹怒她，也不至于让苏罗丝失去一切名誉，不得不割腕自尽，所以她一定要找到图昂。至少，就苏罗丝所知，阿特拉的每一名觅真者都在寻找图昂。图昂自己的觅真者在干什么，苏罗丝并不知道，不过他们肯定都在以双倍于其他觅真者的努力寻找着自己的主人——除非他们早就知道主人的计划。但在搜索了十七天之后，他们找到的只有一些荒谬的传闻，比如图昂从金匠那里强行索取珠宝，几乎每一名普通士兵都知道这种传闻。也许……

通向前厅的拱门被缓缓推开，苏罗丝猛地闭上右眼，以免门外透进来的灯光消去自己的黑暗视觉。当门缝足够宽时，一名穿着达科维透明长袍的浅色头发女人走了进来，又轻轻关上门，让卧室重陷黑暗。苏罗丝睁开右眼，才看见一个模糊的影子卑躬屈膝地朝床前走来。突然间，另一个巨大的影子从房间的一角悄无声息地立起，那是亚蛮达拉加。

这头劳帕能够在眨眼间跳过房间，咬断那个蠢女人的脖子，但苏罗丝还是抓紧了匕首。建立第二道防线永远都是明智的，无论前一道防线看上去有多么牢不可破。那名达科维停在离床一步远的地方，焦急的呼吸声在寂静的黑暗里显得特别刺耳。

“正在积聚勇气吗，莉亚熏？”苏罗丝严厉地说道。她看到蜂蜜色的头发和满头的细辫子，就知道来人是谁。

那名达科维尖叫一声，跪倒下去，头一直低垂到地毯上，至少莉亚熏学会了这一点。“我不会伤害您，女大君。”她在说谎，“您知道我不会的。”她的语气显得很匆忙，带着慌乱的喘息，她似乎始终都无法学会何时可以说话，何时要闭上嘴，以及如何以适当的敬意说话。“我们全都是至尊暗主的忠实奴仆。难道我没有证明自己的用处吗？我为您除掉了亚纹。难道不是吗？您说过，您想让她死，女大君，我便除掉了她。”

苏罗丝铁青着脸，在黑暗中坐起来，被单滑到了她的膝头。她太容易忘记身边的达科维了，即使是像莉亚熏这样的达科维，这让她很容易泄露一些秘密。亚纹并不危险，只不过让人感到厌烦，作为苏罗丝的代言人，她做事实在是有些笨拙。亚纹爬到这个位置上就已经心满意足了，几乎不可能背叛苏罗丝，哪怕是最微小的一点背叛。的确，如果她从楼梯上摔下来，跌断脖子，苏罗丝可能会因为摆脱了一些麻烦而感到稍许轻松，但是让那个女人双眼鼓起、脸颊变成青蓝色的毒药，就是另一回事了。虽然觅真者们都在忙着寻找图昂，但这种事无疑还是会将他们的注意力吸引到苏罗丝的家族中来。她不得不宣布她的代言人是被谋杀的。在她的家族中有窥听者。她只能接受这种情况，每个家族都有窥听者，而觅真者所做的还不止是窃听，他们很可能会挖掘出一些必须被严格隐瞒的秘密。

苏罗丝觉得，想要掩饰自己的愤怒实在是困难得让自己吃惊，她的语气比她所希望的更加阴寒。“希望你叫醒我不止是为了再向我哀求什么，莉亚熏。”