第九章（第23/24页）

叶妮芙与他对视良久。“好的。”她说，“其实荣幸的人是我。”

＊＊＊

“我也自荐了，”艾萨·夏吉说，“但古斯拉夫不同意。他说必须有人留下指挥‘塔玛拉号’。最后有十五人志愿参加。包括亚尔玛在内，伯爵大人。”

克拉茨·安·克莱特扬起眉毛。

＊＊＊

“古斯拉夫，我们需要多少人？”女术士重复一遍，“必要的人数是多少？请给我个准确数字。”

总管沉默片刻，在心里计算着。

“如果只航行一小段时间，”他说，“八个人可以勉强应付……可既然有这么多志愿者，我们没必要……”

“从十五人里挑出八个。”叶妮芙打断他的话，“你亲自挑选，让他们登上‘阿尔库俄涅号’。其他人都留在‘塔玛拉号’上。哦对了，还有一个人必须留下。亚尔玛！”

“不，女士！您不能这样！既然我志愿参加，我就要和您并肩作战！我想……”

“闭嘴！你留在‘塔玛拉号’上！这是命令！再多说一个字，我就叫人把你绑到桅杆上！”

＊＊＊

“继续说，艾萨。”

“女术士、古斯拉夫和八名志愿者登上‘阿尔库俄涅号’，去了海沟那边。我们按命令留在‘塔玛拉号’上，但跟他们离得不太远。然而，先前宜人的天气突然变得险恶起来。不，险恶这个词不大适合，因为那绝对是某种邪恶力量的影响，伯爵大人……也许你觉得我是在撒谎……”

“继续说。”

“虽然风给我们搞了个小小的恶作剧，让云层遮蔽了太阳，周围昏暗如夜，但‘塔玛拉号’所处的位置风平浪静，‘阿尔库俄涅号’那边却像是地狱。货真价实的地狱……”

＊＊＊

“阿尔库俄涅号”的船帆突然剧烈鼓动，那声音就连“塔玛拉号”的船员都能听到——尽管两艘船之间隔着相当一段距离。天色黯淡，云团聚集。“塔玛拉号”周围平静无波，“阿尔库俄涅号”的船舷却翻涌起浪花。有人大叫出声，另一个人也大喊起来，片刻过后，所有人都开始呼喊。

在一块锥形的乌云下，“阿尔库俄涅号”像软木塞一样载沉载浮。它转动，旋转，跃起，然后迅速用船首——有时则是船尾——分开波浪。有些时候，龙船的船身几乎完全被风浪掩盖；还有些时候，他们只能看到条纹图案的船帆。

“是魔法！”艾萨身后有人喊道，“魔鬼的魔法！”

涡流让“阿尔库俄涅号”转得越来越快。龙船侧面的盾牌被离心力甩出，像铁饼一样呼啸着划破空气。折断的船桨也四下飞散。

“收帆！”艾萨·夏吉喊道，“操舵！快过去！救下他们！”

但为时已晚。

“阿尔库俄涅号”上方黑色的天空突然迸射出锯齿状的闪电，像水母的触手一样缠住船身。层层叠叠的乌云扭曲变形，化作一只巨大的漏斗。龙船以惊人的速度打着转，桅杆像火柴一样折断，碎裂的船帆在浪花上方盘旋，仿佛一只硕大的信天翁。

“快划，伙计们！”

在轰鸣的雷声和浪花声中，艾萨只能勉强听到自己的吼声，但所有人都听到了“阿尔库俄涅号”上船员的呼喊。那叫声是如此诡异，让他们汗毛倒竖——尽管身为老练的水手和嗜血的战士，他们见过和听过的东西已经不少了。