一（第9/14页）

“我从没想到过夜晚会是这样的。”梅拉尼用微小的声音说。

她狂喜打颤。为什么？怎么了？除了她自己，她不了解也不关心别的。巨大的云层堆积又消散，天空布满了闪烁的星星。世界，世界上只存在这座花园，天空一样的空，像永生一样永无止境。

在小学的《圣经》选读课上，布朗小姐描述过“永生”。布朗小姐是她们的老师，说话咬舌，戴眼镜，身上总有股柠檬皂香味，孩子们问她，她就捻着粉笔热情自负地和她们讲解了“永生”。永生，她说，就是和上帝同在，在一个空间里，那里的时间一直向前，向前……那就像葡萄干布丁里有块六便士硬币（这是七岁的梅拉尼自己的想法）孤独地挤在一堆显赫的小葡萄干里，或许，也能有别的六便士硬币做个伴。上帝该有多么孤独啊，七岁的梅拉尼这样想。现在她十五岁，她却穿着一件已经疯了的婚礼服，仰视着无际的天空，迷失在永生里。

所有这些对她来说都太大了，就像这件穿不起来的婚礼服。她还太幼稚，不能适应。孤独掐住了她的喉咙，突然她觉得自己承受不了这些。她吓得惊慌失措，迷失在这陌生的孤独感里，恐怖撞进了花园，她却无力抵抗，就像已经被黑暗酒酿灌醉了。

她呜咽着痛哭。然后，她猛地跑了起来，跌撞着，不时被裙摆绊倒。太多了，太快了。她必须尽快跑回前门，把大门关紧，回到舒适，回到封闭，回到熟悉的室内黑暗和人的气息中。心怀恶意的树枝挂住她的头发，抽打着她的脸。青草交织着，变成了会转圈的脚踝套索。梅拉尼开始害怕花园，花园就充满敌意地与她针锋相对了。

现在洁白的前门台阶是避难所。她沉落在台阶上。兰道太太每周彻底洗刷一次台阶，另外每天她都亲手擦一遍，用那双粗朴，因劳作而硬实的梅拉尼熟悉的手。梅拉尼抽动的双颊贴在冰凉的石阶上，蹭到她脸上的是购自商店的正品清洁粉，这就像是可以确保地位的种姓标记。但是门关着。门在她身后自己关上了。她没有钥匙。她被关在了门外。她被自己关在了门外。

当她认识到自己不能从门进去，她几乎要绝望了。并且，不只是这些，她在沙砾上奔跑时还割伤了脚，当时她没有注意到，但是现在她看见自己双脚淤青，在流血，这件属于母亲的婚礼服的褶边上沾了许多在月色下发黑的血点。但最糟的是，坐在房子外面，进不了家。她紧抓着石阶，想让自己好受点。

“我得振作起来，现在我该怎么办？”

她自己卧室的窗户还开着。也许，她能爬上那棵苹果树然后爬进她的房间，然后把巨大的永生沙漠砰地关在窗外。可是，这样，她就得离开这个避难所，再冒一次险。是爬苹果树还是就这样等着天亮，一直等到兰道太太下楼来准备早餐。那样的话，她需要和兰道太太解释她穿着母亲的结婚礼服被关在门外一整夜是怎么一回事。

她八岁那年爬过这棵苹果树，十二岁又爬过一次。那么，十五岁，再爬一次？但，也许苹果树还在，也许那里会什么都没有。不管怎样，她还得绕到房屋黑暗的背面，不管那里潜伏着什么。不管在那里潜伏的是什么样的怪物，即使它可能有着黑夜一样的血肉，体型庞大，寂静无声，有很多软而且大张着的嘴。

她知道他们在那儿，等着绊倒她，让她摔一跤。他们在她视角之外的星云地带变幻、移动。她努力直视前方，不愿他们突然闯入她的视线。她紧贴着房屋移动，拖着脚步踩过花圃，房屋也有一些保护作用。耳朵里的血管一直在砰砰跳，产生的噪音听起来就像有怪物在耳边低沉喘息。处在这个夜晚的寂静里，任何古怪的恐怖影片，漫画书和噩梦都变得可信了。