5（第5/8页）

“那么红宝石呢？”迈克问。

“我想，”波洛说，“在听说我到达的时候，这位年轻的女士正在厨房里跟你们说笑，搅拌圣诞布丁。圣诞布丁被放进了模具里，而这位年轻的女士也把红宝石藏到了其中一个模具中。不是我们在圣诞节准备吃的那个布丁，当然不是，她知道那个布丁在特殊的模具里。她把红宝石放在了准备在新年吃的布丁里面。她准备在新年之前就离开，而当她离开时，圣诞布丁无疑将跟她一起消失。不过命运作弄了她。圣诞节的早上发生了一件意外，装在华丽的圣诞模具里的布丁掉到了石板地上，模具摔碎了。那么怎么办呢？好心的罗斯太太把另一个布丁拿了出来，送上了餐桌。”

“天哪，”科林说，“你是说圣诞节那天外公吃布丁时吃到的那个，是真的红宝石？”

“正是如此。”波洛说，“你们可以想象德斯蒙德·李·沃特利先生看到那颗红宝石时的心情。好了，之后发生了什么呢？红宝石被四处传看，我检查了一下它，然后装作若无其事地把它收到了我的口袋里。不过有一个人注意到我做了什么。当我躺在床上睡觉时，他到我的房间搜了一遍，甚至搜查了我。但他没有发现红宝石，为什么呢？”

“因为，”迈克喘着粗气说，“你把宝石给了布里奇特，你是这个意思吧。所以就是为什么——但我不太明白——我的意思是——到底发生了什么？”

波洛对他微笑了一下。

“现在到书房来吧。”他说，“看看窗外，我将向你们展示一些东西，或许可以解开疑惑。”

波洛带路，大家跟着他来到了书房。

“再认真看一次犯罪现场。”波洛说。

他指向窗外，所有人同时吸了一口气。没有尸体躺在雪中，除了被踩乱的雪，没有任何发生过悲剧的痕迹。

“这一切不是做梦吧。”科林软弱无力地说，“我是说——有人把尸体搬走了？”

“哈，”波洛说，“你明白了吗？消失的尸体之谜。”他点着头，温柔地眨了眨眼。

“天哪，”迈克说，“波洛先生，你——你不会——哦，快看那儿！他从头到尾都骗倒了我们。”

波洛的眼睛闪着光。

“是的，我的孩子们，我也开了一个小玩笑。我事先就知道你们的小骗局了，所以在你们的骗局中又策划了一个骗局。哦，布里奇特小姐，我希望除了让您躺在雪中之外，没有发生更糟糕的事情吧？如果您得了肺炎，我是不会原谅自己的。”

布里奇特此刻走进了房间。她穿着一条厚裙子和一件羊毛套头衫。她大笑着。

“我送了一些花草茶到你的房间，”波洛严厉地说，“你喝了吗？”

“哦，喝一点就够了！”布里奇特说，“我没事的。我完成得怎么样，波洛先生？天哪，您让我戴的那个压脉器弄得我的胳膊到现在还在疼。”

“你实在太棒了，我的孩子。”波洛说，“太棒了。不过你看，其他人都还很困惑。是这样的，我昨晚找了布里奇特小姐，告诉她我知道你们的小阴谋了，问她是否能为我也表演一部分。她做得很聪明，用李·沃特利先生的鞋子伪造了脚印。”

萨拉尖声说道：“但这一切是为了什么呢，波洛先生？把德斯蒙德派去找警察又是为了什么？警察发现自己被愚弄了会很生气的。”

波洛温和地摇了摇头。

“我可不认为李·沃特利先生会去找警察，小姐。”他说，“他不想掺和到谋杀里来，他被吓坏了。他所看到只是拿到红宝石的机会。他抢了宝石，假装电话坏了，冲出去要去找警察，其实开着车跑了。我想短时间内你不会再见到他了。据我所知，他有离开英国的方法。他有自己的飞机，不是吗，小姐？”