chapter 9 第九章 谁是始作俑者（第6/7页）

他朝石明亮看看，说：“你跟张三迁差不多年纪，像这样的活计，全靠熟能生巧，你们小时候应该就很少看得到了。”他指着竹匾里成堆的火柴盒子继续说：“糊火柴盒子，最怕下雨，浆糊容易发霉长毛，偏偏猫城这地方，十天里有九天半都是雨天，只好生炉子来烤，又是一笔开销。我从小就看着娘发愁，她是担心糊好的盒子干不了，全家就指望着拿这些换钱吃饭。我娘到死的时候眉头都是皱着的。”

“现在早不时兴用火柴了。”老辜说着，声音低了下去，几乎低不可闻，“但是小时候做惯了的活计，一天不做，心里就不舒坦。”

石明亮静静地听着。围绕在老辜身边的猫城新贵，他已略有接触，深得老辜信任的上官嘉言和张三迁博识通达，属文雅策士一流，金老板本是商人，偏于世故机警，除了叶拟是花花架子不值一提之外，看得出其余三人都是绝顶聪明之辈。老辜则很难判断和归类。他面对素昧平生的石明亮，娓娓自道身世，不带半点勉强刻意，整个人有种特别的圆柔的魅力，让人不由自主地感动于他的平易亲切。和略带才子狂傲的上官嘉言相比，石明亮觉得老辜更像一口古井，内敛深沉，关键处滴水不漏。

老辜见石明亮一直沉默，微笑着说：“我喜欢稳重的年轻人。人老了，喜欢跟后辈絮叨过去的事情。你是从猫城出去的，回来几天，想必已经听人说起过我。”石明亮点点头，老辜接着说：“外头的人都说我是猫城首富，其实我是苦出身，我从来没有忘记这一点。当年算命的说我命中缺水，所以我娘给我求了个好名字辜淼，有水多之意。”他慢悠悠地站起来，挪到窗前，那身暗金的袄裤越发像挂在衣架子上似的，空空荡荡。石明亮站在他身后看出去，窗外阴云密布，后巷笼罩在淡淡的水雾之中，老辜指着窗外说：“你看，又要下雨了，猫城多雨，跟我八字很合，我在这里遇到很多贵人，可以说猫城是我的福地。”

石明亮不卑不亢地笑笑。

“那么，原先的郑济安院长，也算是您的贵人吗？”石明亮冷静地问。

老辜倏地转身，脸上的平静好像初冬湖面的薄冰，被尖锐的小石子轻松击碎，他满脸细密的皱纹中现出一丝诧异，似乎觉得自己小觑了这个不多话的年轻人。老辜迅速回到常态，微笑道：“我已经很多年没有听到这个名字了。”他略一停顿，肯定地答道：“当年，郑济安院长是最先赏识我的人，他是我的伯乐，无论什么时候我都不会否认这一点。”

纸屋外突然有人叫嚷起来，一阵杂乱的脚步声之后，只听到有人闯进室内，疯狂地撕扯悬挂的纸张，很快一个人影冲过来直扑老辜，石明亮赶紧闪身挡在前面，定睛一看，却是武莺。她披着鲜红的长大衣，头发散乱，脸色煞白，凄艳如女鬼，她抬手把桌上的浆糊盆打翻，瞪着石明亮，厉声说：“滚开！这件事与你无关！”她朝站在石明亮身后的老辜尖叫道：“你这老不死的，是你把叶拟弄死了！”

这突如其来的消息让石明亮十分震惊，他转身看老辜。这时张三迁也追了进来，才一会儿没见，他的阴丹士林长袍上沾满了泥污，像是被人推倒在地上又挣扎起来，他气急败坏地喊：“武莺老师，这是一场意外！老辜根本不知道是怎么回事。”

老辜镇定地问：“到底发生了什么事？”

张三迁擦着汗，嗫嗫嚅嚅地说：“刚刚美人台那边来的消息，说是叶拟在监工时不小心从美人台掉了下去，面部着地，头骨碎裂，当场就没了气。”

所有人都霎时安静，纸屋内空气冻结了。美人台，那座黄金铸成的方鼎，代表了权势和力量，叶拟就从那上面跌落下来。半晌，老辜示意张三迁把他扶回座位，他的眼睛里闪烁起浑浊的泪光，轻声说：“叶拟，这孩子……”