第3案 蚂蚁书生死而生 蛤蟆老头绝恩情（第4/8页）
跟汪亮聊完，我回了天桥，打算会会至真和尚。至真和尚常在草市卧牛胡同活动，这里的药王庙边上一座小破房子里，藏着个白面房子。
至真和尚正和几个人躺着抽烟，我找了个地儿躺下，和他们隔了道屏风。刚点上烟，来了个摇话匣子的，要给我放谭鑫培的唱段，我摆摆手，他就去了屏风那边。屏风那边唱起京戏，至真和尚与几人聊天。
“生意越做越好，几位弟兄都有好处。可惜蚂蚁书生死了，他吆喝一次就多几十个买家。”
“怎么就忽然死了呢？”
话匣子就是木制的留声机，最早是手摇的。清末民初，留声机不普及，就有人专门背着话匣子走街串巷，给几个钱，就摇上一段。凡有红白喜事，一般会请个人放话匣子。妓院和烟馆里，话匣子生意往往很好
“也不冤枉，这小子名气大，脾气臭，老头说了几次要弄死他。”
“他俩不是因为书生抽阿芙蓉才闹僵的吗？”
“那算个原因，但主要是他名气太大了，我只是叫他跟师父商量商量出来单干，他却到处说师父压榨他，老头气得不轻。”
“所以，师父杀了徒弟？”
“呸！你个驴踢的，我可没这么讲，我只知道俩人都死了，他们这一门怕是要断！”
我听着他们说话，本来只想抽几口，却越抽越来劲。过了一会儿，话匣子没声了，只听见屏风那边哼哼唧唧。
我睡着了，做了个梦。梦里我八岁，那一年是戊戌年，我跟着父亲在菜市口看砍头，刽子手一口气砍了6个人头，都是做官的。
醒来时，小宝坐在我旁边，我问自己睡了多久，小宝说：“我来了多久，你就睡了多久，本来想叫醒你，但伙计说这样不好，只能在这儿等你睡醒。”
我坐起来清醒一会儿，见隔壁人已经走了。
天快黑时，我又去天桥逛，竟然还有不少表演的，至真和尚在耍大刀，三两下把大刀拧成麻花。
蚂蚁书生的事儿，已经登了报纸，题为《蚂蚁书生死亡真相：天桥师徒斗法两败俱亡》，评论说蛤蟆老头嫉妒徒弟出名，害死徒弟，不料徒弟冤魂作祟，又吓死了师父。这篇评论基本上是没依据的揣测，大概作者认定了世上有鬼。
看来这事儿要弄清楚，只有等我查完写篇文章给《白日新闻》了。
第二天中午，至真和尚表演完，我和小宝悄悄跟上了他。他就住在卧牛胡同，离烟馆很近。我俩盯着他进了家门，正要过去，一个背话匣子的从对面过来，跟着和尚进了门。
小宝说：“这秃驴这么高雅？话匣子随身跟着。”
我俩翻上墙头，趴在隔壁的屋顶上往和尚院里看。屋里传来说话声，好像有七八个人。听了一会儿，没听清说什么，也没听见有话匣子的小曲儿传出来。又等了十分钟，话匣子出来了。
小宝想进院，我拉住：“人太多，下次。”
我俩翻下墙，在胡同口截住了话匣子：“你这儿都有什么好玩的？”
话匣子一愣：“最近流行的唱片都有，客官想听什么？”
“我是至真大师的熟人了，除了听曲儿还有啥？”
“大爷是自己人啊，实不相瞒，我这可是最烈的吗啡，一般人享受不了。”
“那算了，我喜欢劲儿小的，下回。”说完我拉小宝离开。
小宝惊讶了半天：“老金，你丫太懂了！摇话匣子的还搞这个呢？”
“新把式，我昨晚上在天桥看了半天才摸清楚。”
回到客店，十三疯了一样，见着我们就嚷：“蚂蚁书生附身了！”
“什么？慢点说。”
