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这是座只有二十米长的小桥，坐车经过时只怕很多人都不会留意到。只有人行道部分安装的石栏杆，才能让人看出这原来是座桥。

我们来到桥边时，周围已经人山人海。有人大喊：“快叫救护车！”也有人语气异常冷静地议论着：

“听说被撞的是个女人。”

“恐怕没救了……当场就死了吧。”

听着这些声音，我推开周围看热闹的人群，拼命往前挤。好不容易挤到可以看清楚的地方时，旁边一个可怕的男人突然抓住我肩膀。

“喂，小孩子还是别看了。那女人半边脑袋都没了。”

光是这句话就吓得我差点昏过去，但这时我已经从周遭人群的大腿空隙里看到了那个躺在桥上的女人，当场受到强烈的冲击。

幸运的是，有人用类似浴巾的东西覆住了女人的上半身，我并没有真正看到骇人的惨状，但浴巾覆盖不到的下半身则看得很清楚。女人以近似大字的姿势倒在地上，短裙卷起一半，内裤一览无遗。我不禁心里嘀咕，既然都替她覆上浴巾了，何不顺便把裙子也理好呢……但看到大腿内侧两枚凤蝶刺青的瞬间，我顿觉毛骨悚然。

之后我和优子退到远处，默默地看着现场处理的情形。

急救医护人员和警察很快赶来。他们本事很大，一转眼就运走了阿绿凄惨的遗体，只留下大片的血污和用粉笔标记的尸体轮廓。

听看热闹的人说，阿绿喝得醉醺醺的，摇摇晃晃地自己冲到了车道上。也有人怀疑她是自杀，事实究竟是怎样，我到今天也不得而知。

我看到奇妙的蛇，就是那之后不久的事情。

为了看事故现场，我们错过了回家的时机，只是怔怔地望着警察勘查现场。等到遗体运走，血迹上也撒了沙子，看热闹的人们三三两两地散去，桥上的视线变得相当开阔。

“我们也……回去吧？”

优子催促道。就在我准备离开时，黑暗的河面上，一条蠕动的茶色物体映入眼帘。

“抱歉，再等一下！”

我慌忙回到桥上，手扶栏杆，俯视着桥下缓缓流淌的河水。

（……是蛇。）

当然不是真正的蛇。

这未必是老街特有的做法，不过管辖K町的警察确实很大大咧咧——他们把大量浸染着阿绿鲜血的沙子直接从对面的栏杆抛进河里。

也许因为血液里掺着油脂，抛下的沙子没有立刻沉没，而是黏附在水面，缓缓流向下游。那条拉得长长的影子，看在我的眼里，俨然就是条蛇。

污浊的河水慵懒地流淌着，在夜里就像一面镜子，映着附近的灯光，看来倒也有几分美丽。可是在灯光掩映中，一条红褐色的大蛇正微微左右摇曳着，缓慢地游向下游。

（难道……这就是阿绿身体里的蛇？）

我凝视着那条延伸向远方的蛇，正在回想公园里听来的故事，冷不防有人拍我肩膀。回头一看，优子一副快哭出来的表情。

“小和，我……”

想也知道，一个十四岁的女孩子，待在刚刚死了一个人的地方，心里自然忐忑不安。一定是见我看得出神，才一直忍耐到现在。

“不好意思，我这就回去！”

我立刻回道。可是话还没说完，优子一把抓住我的手腕，把我拖离桥栏杆，然后拉着我的手，飞快地走向家的反方向。

“优子，你要去哪？这不是回家的方向啊！”

在不知情的人看来，绝对是生气的姐姐拉着弟弟的手，不理会他的抗议，径直往前走吧。

（莫非她发火了？）

优子的态度让我只能这么想，但她到底在气什么，我却摸不着头脑。是怪我不该看事故现场看得那么着迷吗？

但我很快就知道，是我想错了。优子并不是在生我的气。

她在一栋正在修建的房子前停了下来。还只有框架结构的房屋外覆蓝色塑料薄膜，周遭寂无人影。