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如果我对优子怀有的，是通常男人对女人的爱情，就不会发生后面的事了。但既然事实上发生了，说明我对她的“喜欢”并不是那种感情。

唉，要是我再年长十岁就好了。那个夜晚她的丑陋和下流，我就全部都能理解了。

后来我们一起参观了动物园，下午两点多离开了R公园。

如果和来时那样，我骑自行车，优子搭公交车的话，还可以再晚些才回。但优子觉得各自回家很孤单，于是提议一起走回去。

“反正也不急，我们慢慢走回去吧。不过你要推着自行车，恐怕有点吃力。”

她的提议正中下怀，我不假思索地表示赞成。我的自行车不是童车，可以带一个人，但要载着优子回到K町，我实在没那个力气。

“好啊，那就走吧。边走边聊，不知不觉就到了。”

就算一直走不休息，也要将近两个小时才能到K町，但和优子同行，我觉得那也不坏。

我们走得相当快，但直到日落前还没走到。因为路上一会儿进书店看看，一会儿又在儿童公园休息。

“啊，真不想回去。”

终于回到我家公寓楼下时，优子感叹道。这时周遭黑沉沉的，已经是夜晚了。

“对了，优子你是离家出走吧……怎么办？”

“你先回去好了。我过会儿再回家。”

优子想了半晌说道。看来她是打心底不想回家。

如果是现在，我会明白即使再不情愿，也应该尽快回家才对。

迟迟不回家，妈妈当然会担心着急。回去得越晚，妈妈的怒火就越大。

但我也很理解优子不愿回家的心情。她想用这种方式向自私的家人表示抗议。

“好吧，那我也陪你。”

我会这么说，是想让优子宽心。

“不行啊，你爸爸会发火的。”

“不用管他！”

我口气轻快地回答。其实我根本就不担心。很难想象爸爸会为了我晚回家而焦急，更何况这当儿，他准是上哪儿喝酒去了。

“既然这么定了，那就去买晚饭吧。我带了点钱。”

这回换我拉起优子的手，冲向夜晚的街道。感觉上自己在做一件很了不起的事，心情格外轻松。

之后我们一起吃了面包，在已经没有小孩的公园里四下奔跑，玩得非常愉快。我做梦也没想到，夜间的老街如此充满乐趣。街上处处吹着和白天迥然不同的风，没有塑料粒料熔化的味道，也没有机油的气味，感觉舒畅极了。

随着街上的店铺纷纷拉下卷帘门，夜色也逐渐深浓。我们渐渐有了被催促的感觉，等看到车站附近的中华料理店也准备关门时，我觉得不能不回去了。那家店的关门时间是十点。

“回到家里，肯定要挨一顿好骂。”

再次回到我住的公寓附近时，优子说。她的家离这里不到两分钟。

但优子丝毫没有害怕的表情，反而一脸的阳光灿烂，仿佛夜风给了她勇气。

“那我回去啰。”

说完，她挥了挥手。

就在这时，突然传来汽车急刹车的声音，紧接着一声巨响，什么东西破裂了。在那之前，我似乎还听到女人的尖叫声。

“小和，刚才……该不会……”

优子脸上浮现不安的阴影。附近显然有人被车撞了，而且车子开得很快。

我立刻跑到公寓前的路上，向在眼前流淌的小河上游望去。往前三百米就是大路，如果发生了严重事故，必然是在那里。

“桥上有辆车停得歪歪斜斜的……那边一定发生事故了。”

我话音刚落，就看到好几个人从附近的屋舍冲出来，直奔桥的方向。住在老街的人往往好奇心旺盛，一旦出了什么事，个个都赶着去凑热闹。

这一点，小孩子也不例外。我们迅速对视一眼，彼此点了点头，同时跑了出去。

事故果然发生在桥上。