14（第3/5页）

那女人霎时止步，抬眼看去，顿时开口惊呼，长条包裏也脱手落到潮湿的车道上。

“镇定，孩子。”H.M.轻声说，压住了吉特的肩膀。

现在的距离仅仅在二三十英尺开外而已，于是他们认出了茱莉亚·曼斯菲尔德，但却听不到接下来那段短短的交谈。此情此景恍若一幕鬼气森然的哑剧，充满罪恶气息——至少，那个背对他们的男人散发着这种感觉。

这名男子身穿雨衣，领口竖起，俯身捡起那个包裹。但他并未将其还给对方，而是塞进了自己的口袋。那女人似欲抗议，只见她嘴唇嚅动，眼含泪水。而那男子不知答了些什么。

正当此时，亨利·梅利维尔爵士抬起窗户，扭曲的木头窗框吱吱作响。

“外面雨势汹涌，”他喊道，“二位移步进来岂不舒适许多?”

那女人顿时僵住了，勉强按下一声惊呼。而那男子转头望过来，虽然讶异，但尚能自控。不需多余的光线他们也能认出，在那压低的帽檐和竖起的雨衣领口之间，是里奥·波蒙特绿色的眼晴，以及定格的机械笑容。一时间四人各个按兵不动，任由大雨肆情瓢泼。

“如此便多谢了。”波蒙特也高呼回应。

吉特敢发誓，受斯菲尔德小姐本有意抽身逃遁，无奈波蒙特却彬彬有礼地请她走在前头，二人遂穿过车道往窗边而来。这扇窗户不高，他们的脑袋和肩膀露出窗台之上，只比窗内H.M.的低一英尺或十八英寸左右。

波蒙特突兀地开口道；

“这位先生的面孔似曾相识啊。”

“当然了!”曼斯菲尔德小姐说，“这是亨利·梅利维尔爵士!今早他就和那位警官一起在我的店里。”

“果然。亨利·梅利维尔爵士。”波蒙特屏住呼吸，“在下久仰大名，但却从未想到……”

“我也一样，”H.M.答道，“我是说，从没想到你竟是个无耻之徒。撒科美特的大祭司，是吗?这莫不是某个江湖骗子的雅号么?”

波蒙特的眼皮一扬，又落了下去。

“在下旅居国外期间，”他说，“始终对身份谨慎保密。尤其是在埃及面见塞文伯爵与海伦小姐之时。您是如何认出我的?”

“你的名片。”

“我的名片?”

“那张你装在信封里给塞文伯爵的名片。”

“啊!”波蒙特说，“那就是说塞文伯爵刚才在家了?”

“并不意外，对吧?你不是看见他开车上来了么?”

在帽檐下，波蒙特的双目炯炯有神，似有退却推搪之意。

“看见他……开车上来?”

“塞文伯爵四点半从伦敦来此，”H.M.继续说着，并示意吉特走到电灯开关那里，“开的是你身后那辆车。”波蒙特的眼珠转了转，“他像个疯子一样驱车猛冲到此处，从你右边那扇侧门进屋，然后……”

“然后如何?”

“一阵晴空哪雳，”H.M说，“就如一堆砖块砸向玻璃房顶一样，老埃里公将他掳走，化为飞灰了。不管怎么说，他都从这房子里消失得无影无踪。与他女儿之前的遭遇如出一辙。把灯打开，孩子。”

吉特·法莱尔按下开关。

尽管灯光微弱，却还是映照出了地毯中央那怪诞的景象——那顶软呢帽，皱巴巴敞着的雨衣，还有那盏青铜神灯。

“不!”茱莉亚·曼斯菲尔德喊道；“不!”

窗框里，波蒙特的脑袋和双肩稍稍一斜，戴着手套的手像蛇一样蜿蜓到窗台上，手肘支着窗台，捻动手指，站姿生硬。在灯光下可以看到他肌肉紧绷，嘴唇痉挛般抽搐着，眼中突现精光。

H.M.追问道；“你看见塞文伯爵了，对不对?”

波蒙特惊醒过来，旋即微微一笑，这个笑容将会刻在他们的记忆里很久很久。雨点打在他身上又溅落到地面。

“没错，”波蒙特答道；“我看见他了。”