特洛伊（第6/11页）

“老爹”用极低的声音说：“听着，伙伴们。上一次我在休息室里演说是在一九三三年。那也是一月的第一场球，那一天南加大与匹兹堡队在玫瑰碗对阵。我们以三十三比零大胜。”

有人大声叫喊：“耶！”但“老爹”扬起手来制止。

“在那之前我做过三次一月首场的演说。一次是在一九三二年，就在我们以二十一比十二轻取杜兰大学之前。一次是在一九三○年，我们以四十七比十四大胜美洲黑豹队的那一天。第一次则是在一九二三年，我们以十四比三赢了宾州州立大学。那是玫瑰碗史上，我们第一次代表太平洋岸联盟打入全国决赛。再过几分钟，你们就要出现在半数的加州人眼前，有几件事我要你们牢牢地记住。”

房间里非常安静。

“我要你们记住，特洛伊队已经参加过四次玫瑰碗比赛。而且我要你们记住，特洛伊队已经赢了四场玫瑰碗比赛。”“老爹”说道。

他高高在上地站着，俯瞰着他们年轻坚决的脸孔，然后他跳到地板上，喘着粗气。

气氛突然松弛。球员拍着他的背；罗迪·克罗克特抓住琼把她拉到一个橱柜后面去；奎因先生发现自己被特洛伊队的中锋顶在门边，帽子盖住眼睛，就好像钉在墙上的蝴蝶一样；教练站着对“老爹”微笑，他也回报以微笑，但有点发抖。

“好啦，各位，”教练说着。“‘老爹’？”“老爹”温微微一笑把他们挥开，罗迪帮助他穿上外套，一会儿之后，穿得最难看的奎因先生发现自己正坐在老爹的包厢中，就在五十码线正上方。

然后，当两支球队冲进球场的优美草地上时，在数千名群众的嘶吼声中，“老爹”温发出了微弱的叫声。

“怎么回事？”琼很快地问道，抓着他的手臂，“你觉得不舒服吗，‘老爹’？”

“蓝宝石，”“老爹”温的手插在口袋里，用沙哑的声音说着，“它们不见了。”

开球！二十二个人汇成一团，看台发出如雷的响声，南加大的那一边狂乱地挥动着旗帜……然后是动摇蓝天的叹息，然后是死寂的，令人绝望的静默。

因为是特洛伊队的安全卫接到球，往前冲，滑倒，球从他的手里弹出来，卡罗莱纳的右翼扑过去——然后斯巴达队在特洛伊队的九码线处高兴地跳着，卡罗莱纳的球，第一档，斯巴达队得到一次四球达阵的好机会。

没有听到“老爹”温的惊叹声，“唠叨”站起来高呼：“可是他们不能这样！喔，老天——加油呀，南加大！守住防线！”

“老爹”讶然地望着汉斯伍德先生，仿佛三千年历史的木乃伊突然复活了，然后他喃喃说道：“不见了，有人——扒了我的口袋。”

“什么！”“唠叨”低语，他往后一垮，骇然地盯着他的雇主。

“可是太不可思议了。”大公惊呼。

奎因先生静静地说：“你确定吗，温先生？”

“老爹”眼睛盯着球场，不自觉地分析球赛，但双眼充满了痛苦，“是的，我很确定。人群中有扒手……”

“不对。”奎因先生说道。

“埃勒里，你是什么意思？”波拉叫道。

“从我们离开温先生的车到进了特洛伊队的休息室为止，我们全围绕着他。从我们离开特洛伊队的休息室到我们在这个包厢坐下为止，我们也都围绕着他。不对，我担心扒手就在我们之间。”

梅菲斯特夫人尖声叫道：“你乱讲！你忘了在休息室中，是克罗克特先生帮助温先生穿外套的吗？”

“你——”“老爹”愤怒地开口，准备要站起来。

琼把她的手放在他的手臂上捏一捏，对着他微笑，“别理她，老爹。”