第十五章 戒指（第2/6页）

让他好奇的是，这张牌是方块J。他心里暗自琢磨，这回为什么是方块J呢？在五十二张牌中为什么单挑它？

牌留在泽维尔的右手上，这一点已没有什么特殊的意义，情况应该如此。中毒的律师在他尚未失去知觉的最后时刻把手伸向床头柜，拉开抽屉，摸索到这副纸牌，打开包装，挑出方块J，把其余的扔到地上，然后双手抓住纸牌，一撕两半，用左手扔掉一半，右手抓着另一半死去。

埃勒里又在掉落的那些纸牌中找到了黑桃6，它安静地躺在那里，一副无辜的样子。

他直起身，眉头紧皱，再次拿起瓶子，把它举到口唇边，使劲地哈口气，侧转它，仔细查看玻璃瓶的表面。没有指纹痕迹。凶手像前次作案时一样，是很小心的。

他把瓶子放回桌上，走出房间。

走廊里还像刚才那么空，所有的门都是关着的。

埃勒里顺着走廊来到他右手边最后面的那扇门前，把耳朵贴在门板上仔细听了听，没有任何动静。他走了进去。房间里是黑的，他现在听到了一个男人轻微的鼾声。

他寻声来到床前，凭感觉摸到床上的人，轻缓地摇了摇睡着了的人的胳膊。那条胳膊立刻紧绷起来，整个身体的警觉很明显。

“不要紧，福尔摩斯医生，”埃勒里轻声说，“是奎因。”

“噢！”年轻的医生放松下来，“等我穿上衣服。”他打开床头灯。当看到埃勒里的表情时，他的嘴巴张开了。“怎——怎么样？”他结巴着问，“出了什么事？是泽维尔——”

“请立刻来吧，医生。有你该干的事。”

“那是——是谁——”这位英国人还想说什么，蓝眼睛里充满惊恐；然后，他跳下床来，披上睡袍，穿上拖鞋，不再说话，跟着埃勒里走出房间。

到了泽维尔的卧室门口，埃勒里站在门边，示意福尔摩斯先进去。福尔摩斯站在门框处待了一会儿，向里面张望。

“噢，我的上帝。”他说。

“泽维尔这会儿恐怕真的见到上帝了。”埃勒里小声说，“你看到了，我们那位杀人上瘾的小精灵又开始行动了。我不知道——咱们还是先进去吧，医生，要不会有人被我们吵醒的。最好我先听听你私下里的意见。”

福尔摩斯医生在门槛处绊了一下，进去了，埃勒里随后轻轻把门关上。

“告诉我他的死因，还有死亡时间。”

这时福尔摩斯医生才第一次看到摊手摊脚静躺在扶手椅里的警官。他的眼睛吓得睁圆了。“可是，怎么回事，你父亲！难道他——他——”

“氯仿麻醉剂。”埃勒里简短地说，“我要你尽快让他苏醒过来。”

“那么，好吧，你还站在那里干什么？”年轻人叫着，目光里充满疑惑，“你还不赶紧！让泽维尔见鬼去吧！把所有的窗户打开——能打开到什么程度就打开到什么程度。”

埃勒里眨眨眼睛，立刻跳起来照办。福尔摩斯医生向警官俯下身去，听听他的心跳，扒开眼皮看看，点点头，然后飞快地跑进洗手间，回来时手里拿着几条浸了凉水的湿毛巾。

“把他移到窗前去，”他现在的声音镇定了许多，“新鲜空气最有效——在这鬼地方，新鲜也只是相对而言了，”他补上一句，“快，来吧！”他们把警官连人带椅抬到了窗前。医生又让老人的胸膛露出来，放了一块湿毛巾在上面，另一块搁在脸上，像理发师用的热毛巾——盖住整个脸部，只留下鼻孔出气。

“他好像没事吧，”埃勒里又紧张起来，“你不是要告诉我——”

“不，不，他没有大碍。他多大年龄？”

“马上就六十岁了。”

“健康状况？”

“壮得像牛。”

“那就没问题了，不然的话我们就得采取非常措施。从床上拿几个枕头过来。”