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这些“极为自然的感官错乱症状”之所以会跃升为我们口中所称的“宗教真理”，其原因就在于：我们把自己或别人凭空想象出来的东西，看成是一种“客观独立存在于自我意识或他人意识之外的实物”。我在这里想起了各种东西，从自然精灵（亦即我们在各地古老本土宗教所看见五花八门的神祇），一直联想到世界各大宗教所呈现给我们的档次较高，或经过学术化的概念——例如有一位全知全能的上帝在地球，也就是在我们这颗位于银河系的行星上面，向人类作出了启示。

但话要说回来，我必须在这里针对一个重要的细微差别作出补充说明。除了一些道德理念之外，各种宗教还蕴含着丰富的人类经验，因此本身就可以具备极大的价值。而且正如同前面已经提到过的，我想在这里批评的对象并非人类的信仰生活。事情只有在一种状况下才会超过我所能承受的极限，那就是如果我听见或读到有人宣称，他们与全知全能的上帝有过私人接触，而且上帝曾经向他们说话或者作出启示，交代了每个人都必须听从的特定信息。地球上仍有数以百万计的人们相信，上帝单独地跟他们讲过话，并且告诉他们该做什么。此外更有千百万人深深相信，全知全能的上帝掌控了世上所发生的一切事情，不管那是海啸，一场核子战争，还是蚊虫叮咬。

我这台笔记本的电池，可能很快即将在此地开阔的海滨“精神衰竭”。我会设法解决电池方面的问题。不过你可以尽管写下去。我的电池眼看着就要没电了，接下来我大概无法继续跟你高谈阔论，但既然碰到这种好天气，我可不想待在屋子里面。

我真的还应该继续这么写下去吗？

是的，斯坦。而且等到你写完以后就轮到我讲，我希望你已经对此做好了心理准备。或许接着我有责任来捅一捅马蜂窝，讲明我们当初遭遇过什么样的情况。我不知道你到底还记得多少那方面的事情，但现在你就继续讲下去吧。

我没办法假装自己期待看见你“捅马蜂窝”。不过既然我们会删除所有的电子邮件，我接受你的条件，所以我就继续讲下去。

我们到目前为止只稍微探讨了可被称为“宗教解决方案”的事物。可是人类的本性不会改变，而且你知道我从来都不相信超心理学关于“超自然现象”和“超感官现象”的一切论调。当我这么讲的时候，我不只是想到了维多利亚时代用于举行降灵会和各类亡魂召唤仪式的沙龙房间。反正那种对现实加油添醋的做法，现在已经有一点过时了。我所想到的，其实是现代有关心灵感应、超感视觉、念力和鬼魂之类红透半边天的想法。除此之外，诸如天使和“冥助”之类的古老概念，过去几年来也重新大行其道。但上述各种想法都是以某种形式的“启示信仰”为依归，而且该信仰与一种概念具有密不可分的关系，那就是相信可以跟某些超自然或超感官的力量进行接触。不久以前还出现过一个数据：百分之三十八的挪威国民宣称，他们相信人类能够与天使进行沟通。

刚才提到心灵感应、超感视觉等伪现象，我现在要在那些伪现象的清单上面，增列了“各种类型的预言”。因为它们也是建立在“命运已经预先注定”的大前提上，而且命运可借由特定的技巧来显示或揭露——尤其往往是透过一些收入颇丰的女预言家来进行。我们在此谈到了一整个命理行业，其营业额或许可与性产业等量齐观。色情行业和神秘主义想必同样容易销售，即便前者涉及“过于自然”，而后者涉及了“超乎自然”。

在我看来，所谓“超心理学”唯一有办法做到的事情，就是向我们勾勒出一个并不存在的图像，亦即一个被虚构或想象出来的景观。但这并不表示一切与超心理学有关的文学作品都毫无价值。就描述广泛存在于百姓心中的想法而言，这种文学作品能够成为有趣的读物，可与宗教史，民俗学，以及其他的人文科学相提并论。我同样不认为神话故事毫无价值，而且庆幸有斯诺里