伯尔斯通的悲剧（第40/44页）

“你们在找什么？”巴克喊道，“你们这样做究竟是什么意思？”

福尔摩斯露出他那像鹰一样敏锐的目光，迅速向四周扫视了一圈，最终，他的目光落在写字台下面那个浸湿了的包袱上面。只见福尔摩斯二话不说，猛扑了过去。

“巴克先生，我就是找这个，这个里面裹着哑铃的包袱是你刚从门外的护城河里捞上来的。”

这时候，巴克的脸色变得有点难堪，他盯着福尔摩斯问道：“你到底是怎么知道这些的？”

“这并不难，因为这个包袱是我把它放在水里的。”

“什么？是你把它放在水里的？你！”

“对了，或者我应该说这是我重新放入水里面的，”福尔摩斯镇定地说道，“你还记得我一直反复提起缺一只哑铃这件事吧，麦克唐纳先生，我一直想让你注意这点，可你总是忙于其他的事，对这点几乎不关注，而这点，恰恰是本案的关键。亲爱的管家艾姆斯先生答应我的要求，让我可以留在这间屋子里面，我用华生医生的雨伞，昨晚已经把这个包袱钩了上来，并且仔细地检查了一遍。

“当然，我们首先要确认的是，到底是谁把它放到水里面去的。于是，我们便使了个小计策，宣布要在明天把护城河水抽干，当然，这样一来，那个把这个包袱藏起来的人就一定要把它取出来，而这只有在天黑了之后才能去做。我们这边的四个人都亲眼看见了究竟是谁把包袱捞上来了。我想，巴克先生，现在该由你说说了。”

说完这些，福尔摩斯就把这个湿的包袱放在了桌上油灯的旁边，并将捆着的绳索打开了。他从里面拿出了一只哑铃来，把它放到墙角。随后，他又抽出一双长筒靴子。

“你们好好看看，这可是美国式的。”福尔摩斯指着鞋尖的部分说道。他又把一柄带鞘的杀人长刀放在桌子上面。最后，他解开了一捆衣服，里面有一双袜子、一整套内衣裤、一身灰粗呢衣服，以及一件黄色的短大衣。

“你们看，这些衣服，”福尔摩斯指着它们说道，“除了这件大衣之外，都是一些很平常的衣物，但这件大衣能给人以很大的启发。”

福尔摩斯把这件大衣举到灯的前面，用他那消瘦的手指在大衣上比画着继续说道：“请你们仔细看看，在这件大衣的衬里这儿，好像特意做了一个口袋，应该就是为了有宽敞的空间去放那支截短了的猎枪的。而这件大衣的衣领上有成衣商的签条——美国维尔米萨镇的尼尔服饰用品店。我之前曾在一个修道院院长的藏书室里花了很长时间来学习这个知识，了解到这个维尔米萨是一个相当富裕的小镇，位于美国一个著名的盛产煤铁的山谷的谷口。巴克先生，我记得你同我谈起道格拉斯先生的第一任夫人时，也曾经说起过产煤地区的事。那么我就不难由此得出推论：道格拉斯先生身旁的卡片上的‘V.V.’两个字，很可能就是代表维尔米萨山谷，也许就是从这个山谷里派出了刺客，再进一步说，这个山谷可能就是我们听说的恐怖谷。这点好像已经不言自明了，现在，亲爱的巴克先生，实在抱歉，我好像是有点妨碍到你了。”

在福尔摩斯对这一切进行剖析的时候，塞西尔·巴克脸上的表情可真是说不出来的奇怪：一会儿是气恼无比，一会儿又是惊奇不已，忽而犹疑不决，忽而惊恐万状。最后，他用带着一点儿挖苦语气的话反问道：

“你既然知道得这样详细，福尔摩斯先生，何不再给我们多讲一些呢？”

“哈哈，多讲一些当然没有问题，但是，巴克先生，我觉得这件事还是由你自己来说才会体面一些。”