第三部分 奋兴布道会（第18/18页）

“看来您很有园艺才能。”他说。

妇人转过头看着草垫旁边一株茂盛的植物，白色的花朵在银辉里绽放。海蒂也养盆栽，她平时不大爱唱歌，可每次在料理植物的时候总是哼上两句。希克斯不知道这个妇人是不是也是如此。他摸摸其中一朵花，萝丝的母亲立刻坐起来，强硬地说：“别碰它，多脆弱啊。”她没有她自己想象的那么虚弱，突然意识到的这点让希克斯有了信心。

“你一定很爱这些植物，要不然它们不会长得这么好。我打赌你得到它们的时候肯定还是小苗子，然后你用你的爱与呵护使它们长成这么大。”

“我想是的。”萝丝的母亲说。

“主也是这样对我们的。植物存在于土壤里，正如我们存在于地球上。他伸出他的手臂，让我们成长。”

自打希克斯来了以后，她第一次看着他的脸。

“你不觉得主照顾你不比他照顾一颗小蒲公英要用心吗？”

“我不知道他是不是。”

“姐妹，我不打算说服你，让你相信上帝爱你。不过你看看我们身边他所创造的这些奇迹，如果奇迹不叫爱，那么，我不知道什么叫爱了。我知道，你也相信上帝创造了这些植物，对不对？”

“我当然知道。”

“那么让我和你一起祷告吧。这是我要求你做的唯一一件事。让我们一同祈祷，让他向你展现他的仁慈吧。”

希克斯拉起她的手，然后祷告。尽管这次他祷告的目的跟那天与科洛儿姐妹的不一样，尽管他看见的神的迹象只有一点点，他还是跟她一起祷告了。镇上的人们说希克斯有这个天赋，而现在他试着支配它，使它如同魔杖一样在萝丝母亲身上施展法力。他希望萝丝看见他治好了她，他希望成为上帝的工具，哪怕是一个损坏了的工具。

和前一个晚上一样，希克斯祷告完以后，他不知道该做些什么，于是他突然站起身，离开了房间。他走到屋子后头，脚踩在小小的庭院里。几分钟后，萝丝出来了。

“你要吃点什么吗？”她问。

“不用了，谢谢。”他说。

“我妈妈在里面哇哇地哭呢，跟她刚生下来那天一样。”

在月光里，萝丝的肌肤像液体的太妃糖。

“你至少应该喝杯橙汁吧，在你走之前。”她说。

她拉起他的手，领他走进主室。门廊的灯光从窗户照进来，萝丝与他挨着坐在沙发上，希克斯可以闻见她皮肤上干净衣服的味道。她亲了他。她的唇很干，很柔软。希克斯僵硬地噘着嘴，仿佛在吹一勺热汤。他一只手放在她的肩上，另一只手扶着沙发背。他动作笨拙。她投进他的怀里，上下唇分开，对着他的嘴巴呼吸。“放松就好。”她说。他想起第一次见她时，她丝滑的黄色裙子紧贴住她的大腿。他摸进了她的裙底。她的皮肤柔软，如春日的阳光。她腿上的肌肉在他的指下抽动，她脱下裙子，跨坐在他身上。

那天早些时候，希克斯听见牧师们说镇上要设立一个助理牧师职。他将会填表应聘，然后他们便让他接手这个职位，因为他要是再治好了萝丝的母亲，人们便会信任他。他会待在这个小镇里，周日做布道，而信众会说是上帝指派他来人间治愈人们的。他会成为他们希望他成为的那个人。希克斯的天赋是不是真的也许不再重要了。正如格力斯特牧师所说的：“他们以什么理由来都行，主能够读懂他们所有人的灵魂。”

“希克斯牧师。”萝丝轻声对他耳语，她躺在沙发上伸展着自己，身体已被汗液浸湿了，在门廊的灯光下闪着光。“希克斯牧师，希克斯牧师，希克斯牧师。”