修道院院长的病（第4/12页）

原来是羊毛街上的铁匠的儿子。这个约斯·卡塞尔向他解释说，他有一个住在圣皮埃尔的表兄，牵了一匹马来叔叔家钉马蹄，结果因马尥蹶子而折了腿；他的情况很不好，躺在铁匠铺后面的一间堆房里。泽农带上需要的物品，就跟着约斯上街了。他们在一个十字路口碰上夜间巡查的哨兵，约斯解释说，他的父亲不小心被铁锤砸伤了两根手指，他请外科医生去为父亲看病，哨兵没有多问就放行了。约斯的谎话让医生多了一个心眼。

伤员躺在临时搭成的一张床上；这是一个二十岁上下的乡下人，像一头金发的狼，汗水将头发黏在脸颊上，剧痛和失血让他几乎昏厥过去了。泽农给他服了一剂补药，检查了他的小腿；有两处地方，骨头已经从血肉模糊的皮肉里露出来。这个事故丝毫不像马尥蹶子所致；看不出任何马蹄的痕迹。在这种情况下，保险的做法应当是截肢，然而伤员看见医生将锯子的刀刃放在火上烤，猛然吓醒，尖叫起来；铁匠父子也一样忧心忡忡，他们担心一旦手术失败，要面临处理一具尸体。于是泽农改变主意，决定先使骨折复位。

小伙子也没有因此少受罪：要用很大力气才能将小腿拉直以便让骨头复位，他如同遭受酷刑一般大喊大叫；医生不得不用剃须刀割开伤口，伸手进去翻找碎骨头。幸好铁匠有一壶烈酒，可以让他用来清洗表面。父子两人忙着准备绷带和夹板。堆房里热得透不过气来，因为父子俩事先小心地塞严了门窗缝隙，以免叫喊声被人听见。

泽农离开羊毛街时，对手术的结果忐忑不安。小伙子生命垂危，仅仅凭着年轻人的生命力还留下一线希望。医生接下来每天都来，有时一大清早，有时相反则等到济贫院关门之后，他用一种醋来冲洗皮肉，清洗上面的脓血。后来他还在皮肤上涂抹玫瑰露，以防止皮肤过分干燥和创口发炎。为了不引起注意，他尽量避免夜深人静时来来回回。尽管铁匠父子一口咬定马尥蹶子的故事，谁都知道在这件事情上最好保持沉默。

差不多过了十天，一个脓肿形成了；皮肤变成海绵状，伤员的发热从来没有退去过，这时又像火苗般一下子蹿上来。泽农严格控制他的饮食；汉在谵妄时要东西吃。一天夜里，肌肉收缩的力量过大，小腿甚至连夹板都挤裂了。泽农承认自己出于软弱的怜悯，没有将夹板绑得足够紧；于是要重新拉直小腿，让骨折复位。疼痛有可能比第一次治疗更加剧烈，但这一次泽农给病人喷了鸦片剂，让他觉得轻松一点。七天后，脓血从排脓管流完了，大量出汗之后，发烧也退去了。泽农走出铁匠铺，心情轻快，他感觉自己得到了一份运气，舍之，一切技能皆无济于事。在三个星期里，通过其他操劳和工作，他仿佛不断地将自己的全副力气用于治愈这个病人。这种持续的专注，近乎院长所谓的祷告状态吧。

然而伤员在谵妄中道出了一些实情。约斯和铁匠最终也心甘情愿地承认这件连累人的事情，并道出了来龙去脉。汉来自泽维科特附近一个贫穷的农庄，那里离布鲁日三法里远，最近发生了尽人皆知的血腥事件。一切起因于一位牧师，他的布道令全村群情沸腾；这些乡下人不满神甫在什一税上丝毫不肯手软，手持铁锤闯进教堂，捣毁了祭坛上的雕像和从迎神行列中抬出来的圣母像，抢走圣母的绣花衬裙、长袍和黄铜的光环，还掳走圣器室里可怜的宝物。一位名叫胡里安·巴尔加斯的上尉带领一支小分队，立即前来制服了这场骚乱。有人在汉的母亲那里发现一幅缀有小粒珍珠饰带的缎子，于是她按惯例遭到强奸，随后又被毒打一顿，尽管对于前者她已不再是合适的年龄。其余妇女和孩子遭到驱赶，在田野里四散逃离。巴尔加斯上尉正在广场上对村里的几个男人执行绞刑，突然前额上中了一发火枪子弹，落马坠地。那是有人从一个谷仓的天窗开枪；士兵们在干草堆上一通乱打乱扎，没有找到任何人，最终放了一把火。他们在确信凶手被烧死之后，将队长的尸体横搭在马鞍上，连同几头充公的牲畜，一并带走撤退了。