探亲假（第9/12页）

他几乎等不及离开那座房子，尽管在回市内的火车上，他一直安慰自己他没有表现得没礼貌。

他醒来后，因为要给美国大使馆打电话，紧张得几乎吃不下早餐。

“谁？”接线员说，“请问是哪个部门？”

“嗯，我不知道；我只知道她在那里上班。你没办法可以——”

“等一下……对，这儿：我们的确有位科尔比小姐，叫玛西娅，在支付办。我给你把电话转过去。”嗡嗡和咔嗒几声后，又等了很久，电话线上传来一个声音，像笛声那样清澈，而且因为听到是他而高兴——那是个听说话声音就可爱的英国女孩。

“……嗯，太棒了。”她说，“你可以五点钟左右过来吗？是挨着主楼的第一幢楼，就在罗斯福塑像左边，如果你是从伯克利广场过来，你不会错过的；要是你先到，我过半分钟就会下来，要么——你知道——要是你晚了，我会在那儿等你。”

他挂上电话后过了一会儿，才意识到她一次都没叫他的名字，也许她也腼腆。

红十字会俱乐部的地下室里，有个温度过高的铺子，里面有两个穿着汗衫的淌着汗、爱说话的伦敦佬，给他们两个半先令，他们就会给你的全套军装用蒸汽熨一下，有很多士兵排队利用这种服务，科尔比也选择在那儿打发下午的一部分时间。他知道他的衣服并非真的需要熨一下，可是他今天晚上想收拾得漂漂亮亮的。

后来他从伯克利广场走过去，他希望那是种漫不经心的散步，他力争迈出的每一步都完美。那是罗斯福塑像，那是她的办公楼；那里的走廊上，在一群其他妇女和女孩后面一个人游荡的，是一个迟迟疑疑、带着一丝微笑的大眼睛女孩，只可能是玛西娅。

“保罗？”她问道，“是保罗吗？”

他快步上前，把她大力拥在怀里，让她的胳膊动弹不得，自己的鼻子埋在她的头发中，然后把她荡离地面，让她哈哈大笑——他做得挺好，也许是因为他教导自己要漫不经心走路的结果；等到她的鞋子又碰到地面时，她的确在哈哈大笑，各方面都表现出她喜欢那样。

“……哇！”她说，“你可真是不简单。”

“你也是。”他说，然后伸出胳膊让她挽着走路。

在他们走进的第一个地方——她形容那是“附近一个挺好、有点小的地方”——他一直在暗自祝贺自己做得有多么好。他言谈流利——有一两次，甚至又让她哈哈大笑——他听得专心，又心怀同情。只是有一件小事做得不好：他想当然以为英国女孩喜欢喝啤酒，可是她把给她点的改成了“苦味杜松子酒”，那让他觉得自己笨，没有事先询问她；除此之外，他对自己的表现再也没什么挑剔。

如果吧台后面有面镜子，他肯定会在去卫生间时高兴地瞄上一眼；他在旧地板上调整性地跺了两脚，是为了让裤子“垂下来”罩在他的作战靴上，然后重新以漫不经心的方式从她身边走开，穿过烟雾缭绕的人群，他希望她在看着。

“……支付办是什么意思？”他回到他们的桌前后问。

“哦，没什么。在一家商业公司，我想你会称它为工资科，我是个管发工资的职员。哈，我知道了。”她这时说，脸上的笑容变得诡异。“妈妈跟你说过我在‘跟美国大使馆做’。我有几次听到她在电话上跟别人说，当时我还住在那儿；就是差不多在那次，我决定搬出来住。”

他一直很关注自己，以至这时给她吸烟点火时，才意识到她有多么漂亮。还不仅仅是脸长得漂亮，她从上到下都不错。

“……恐怕我们的时间很不凑巧，保罗。”她说，“因为明天是最后一天，然后我就要休假了，我根本不知道你要来，你要知道，所以我已经安排好跟一个朋友去布莱克浦那边待一个星期。不过明天晚上，我们还可以聚一聚，你愿意的话——你可以去我住的地方吃晚饭什么的吗？”