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“别这样，县厅也要审我们部门好不好！”

“反正这事我们是管不了。”

“求你了……”

“我还想求你呢，别老欺负我们部门。”

都是一把年纪的人，在电话里你求我，我求你。

“瞧你这话说的……”

不等友则说完，人家就挂了电话。他只能走进医院大楼，搓了搓冻僵的手臂，叹口气。他都懒得再打电话去老年福利科了。他们实在不可能对一个已经断气的老婆婆伸出援手。

友则自己也很清楚，福利保障行政制度正处于来回摇摆的时期。不知不觉中，市政厅的职员也开始理所当然地要求市民为自己负责了。

这下怎么办？问题是，友则在这件事上并没有任何义务与责任。

回到地下的太平间门口，只见一个身着西装的年轻男子和护士以及水野房子正在争论。从他们的表情看，估计不是什么好事。

“不办葬礼？那电话里怎么不早说？”

男人说道。他的臂章上印着殡仪公司的名称，但把眉毛修得很细，头发朝天竖起，显得很时髦。

“对不起，对不起，我也不了解内情。”

那护士身宽体胖，貌似是这里的护士长。她把手叉在腰上，正忙着跟男人道歉。看来平时只要一死人，医院就会联系有合作关系的殡仪公司。西田的母亲死后，不了解情况的医院职员就照老规矩办了。西田本人还坐在长椅上，带着僵硬的表情凝视半空。

友则刚走过去，水野房子便介绍道：“这位是社会福利办公室的调查员。”护士随口说道：“哦，这样啊，那之后的事情就麻烦您了。”

“呃，我们对这件事也——”

“遗体是不能在医院过夜的。”

护士撂下这句话就小跑着离开了。友则很是不悦。明明事不关己，为什么所有人都把责任推卸给我？

殡仪公司的人也要走，却被水野房子叫住了。

“这位小哥，反正遗体总是要装进棺材火化的，你就帮到这一步吧。费用的事情我们回头再商量。”

“哎哟，您就饶了我吧。科长会骂我的。”男人往后一缩，不停地摆手。

于是水野转向友则问：“法律是怎么规定的？”

“如果是孤寡老人，那么当地政府有义务将其火化埋葬。这种情况的相关费用可以按事务管理费处理。”

“那就这么办嘛。你们也肯定碰到过亲戚还在世，但不肯把遗体领回去处理的情况吧？”

“不行。”友则斩钉截铁地说，平静地摇了摇头，“政府没有那么宽大。”之后，他转向西田说道：“西田先生，您想怎么办？您算是她唯一的亲人，由您接她回去处理后事，是理所当然的啊。”

面色黯淡的中年男人缓缓抬起头，挤出一句话：“我我、带、带带她回去。”

“那其他事情也能交给您自行操办，对吧？”

“那怎么行！他家的电和煤气都停了，你让他怎么办！”水野插嘴道，“再说了，他家也没有墓地，说是早就跟本家断了联系。”

友则举起双手，示意“我也没辙”。一大把年纪的成年人，怎么与社会隔绝到这个程度。

“那就这么办吧。先让殡仪公司把遗体火化，骨灰由西田先生保管。墓地可以慢慢找，不着急。至于火化费用，请您自己想办法凑出来。”

“相原先生，他就是凑不出钱，能凑出来，家里也不会停电了。”

“把私家车和其他值钱的东西处理掉不就行了！”

友则的语气不由得粗暴起来。西田依然一言不发，捧着胳膊。

“饶了我吧，凭什么要我们……”殡仪公司的年轻人脸都绿了。

“你就当是做善事，好不好？”友则把手搭在他肩上，“接下这种差事，也有助于提升公司的形象吧？”

“就是就是，求你啦。人都不在了，你好歹跟公司商量一下。”水野也在帮腔。