Part 3 弗吉尼亚（第41/66页）

“不太顺利。”他还是老样子。

莉茜急迫地问道：“怎么回事？”

莱诺克斯连看也不看她：“怎么回事？我们的烟草被烧了。”

“烧了？”杰伊道。

“怎么烧的？”莉茜问。

“检验官下的令，说不能卖，一把火烧成了灰。”

杰伊突然一阵眩晕，仿佛胃里翻了个儿：“他们还能这么干？”

莉茜问：“为什么不能卖？”

莱诺克斯显得异常窘迫，一时没有回答。

“快说啊!”莉茜怒道。

“他们说是‘牛粪烟’。”

“我就知道!”

杰伊对二人的对话完全摸不着头脑：“什么叫‘牛粪烟’？”

莉茜冷冷道：“就是在圈了牛的烟叶田里种出的烟草。土壤肥力过剩，种出来的烟有股刺鼻的怪味。”

杰伊怒道：“这些检验官以为自己是谁？竟敢烧我的烟!”

“他们是下议院指派的。”莉茜道。

“太过分了!”

“人家要保证弗吉尼亚烟草的质量。”

“我非告他们不可!”

“杰伊，与其打官司，为什么不好好经营你的种植园？只要你用点心，这里完全可以种出好烟。”

“我不需要一个女流之辈教我做生意!”

莉茜看了看莱诺克斯：“你更不需要一个蠢货。”

一个可怕的念头突然从杰伊脑中闪过：“这样的烟叶有多少？”

莱诺克斯没搭话。

“说啊!”

莉茜答道：“全部都是。”

杰伊这才明白：他已经完了。

种植园已经抵押，他自己债台高筑，如今种出来的烟草又一文不值。他像鱼一样大张着嘴巴，然而却无济于事。

他终于缓过一口气，如溺水之人终于将头探出水面。

杰伊把头埋在手里：“愿上帝救我。”

那天夜里，他来敲莉茜的房门。

莉茜正思念着麦克。她一袭睡衣坐在火炉边，心中无限喜悦。她爱麦克，而麦克也爱着她。但他们该怎么办？莉茜望着火苗出神：她想做些实际打算，思绪却不时回到先前欢爱的情景。她的心中又燃起一丝渴望。

突然的敲门声吓了她一跳。她从椅子上一跃而起，警觉地望着上锁的房门。

门把手动了几下，但门没开。自从发现杰伊和菲莉亚的奸情，莉茜每晚都会把门反锁。门外响起杰伊的说话声：“莉茜，开门!”

她没出声。

“我明天一大早要去威廉斯堡，看看能不能再借点钱。走之前我想见见你。”

她还是不答话。

“我知道你在里面，赶紧开门!”他的声音里带着醉意。

门上砰的一声，他似乎想用肩膀把门撞开。铰链用黄铜制成，况且门闩又重又结实，莉茜敢肯定他是白费力气。

脚步声渐渐远去，然而恐怕杰伊不会轻易罢休。她不幸言中——过了三四分钟，杰伊再次回到门前：“你要是再不开门，我就把门拆了!”

只听一声巨响，仿佛有东西撞在门板上。看来他弄了把斧子。又是一声巨响，门板开裂，露出一星利刃。莉茜必须保护自己。

她颤抖着拿起床边桌上的手枪。

杰伊还不停手，劈门声震耳欲聋，木料碎裂参差，连墙板也震颤不停。莉茜检查了弹药，颤抖着往枪的击发槽里倒了点火药，然后打开保险栓上好膛。

她把心一横：豁出去了!一切听天由命。

杰伊破门而入。他面色通红，气喘吁吁，抄着斧子向莉茜逼近。