五 医院（第9/10页）

他拍拍她的肩膀。“你真是了不起，妈妈。”他赞叹地说。

她抽离他的手，洞悉一切的严厉双目再度瞪住他。“你告诉我，他杀了他吗?”

他摇摇头表示否定。

“我怎么知道他没有?”

他笑了。“因为，”他解释，“即使是他杀的，我也会说‘不是’，但这么一来，如果你问我他若杀了人，我会不会老实跟你说，我就会说，‘会’。”他眼中和声音里的欢欣消失了。“不是他杀的，妈妈。”他对着她微笑，只有嘴唇略略牵动。“如果全市除了我之外，还能有一个人认为不是他杀的，那就太好了；而如果这个人就是他的母亲，那就更好了。”

9

麦维格太太离开一个小时后，内德·博蒙特收到一个包裹，里面有四本书和一张珍妮特·亨利写的卡片。他正在写致谢的短简时，杰克来了。

杰克开口，香烟的烟雾随着话语吐出：“我查到点东西了，不过你大概不会喜欢。”

内德·博蒙特思索地看着那个光鲜的年轻人，用食指顺了顺左边的小胡子。“只要是我雇你去查来的东西，我就会喜欢。”他跟杰克一样用就事论事的口气说，“坐下来告诉我吧。”

杰克小心地坐下来，双腿交叠，帽子放地板上，眼光从他的香烟转到内德·博蒙特身上。他说：“看起来那些信好像是麦维格的女儿写的。”

内德·博蒙特的眼睛稍稍睁大，可是也只有片刻。他的脸略略失去血色，呼吸变得不规律。他的声音没变。“有什么迹象吗?”

杰克从内侧口袋掏出两张大小和质料、折叠方式相同的纸。给了内德·博蒙特，他打开来，看着上头各有三个打字的问句，两张纸的问句是一样的。

“其中一张是你昨天给我的，”杰克说，“你认得出是哪张吗?”

内德·博蒙特缓缓摇头。

“没有差别，”杰克说，“另一张是我在查特街泰勒·亨利租的套房打的，麦维格女儿以前常去——而且是用那里的科罗纳牌打字机和纸。查到目前为止，那地方好像只有两把钥匙，他有一把，她有一把。他遇害之后，她至少回去过两次。”

内德·博蒙特对着手上的那两张纸蹙眉，没抬眼点了点头。

杰克用正在抽的那支香烟点着了另外一根新的，站起来到桌边，把旧的那支拧熄在烟灰缸里，回到座位上。从他脸上的表情或态度，都看不出他对内德·博蒙特对此新发现的反应有丝毫兴趣。

静默片刻后，内德·博蒙特头稍稍抬起来，问道：“你是怎么查到的?”

杰克嘴角的香烟随着他的讲话而摇晃。“今天早上《观察家报》的报导给了我提示。警方也因此去了那儿，他们先到。不过我逮到一个好机会：守在那里负责的警察是我一个好朋友，叫佛瑞德·赫利，给他十块钱，他就让我进去随便翻。”

内德·博蒙特弹着手上那两张纸。“警方知道吗?”

杰克耸耸肩。“我没告诉他们。我意外碰到赫利，可是他什么也不知道——只是在那儿看守，直到警方决定要采取什么行动。也许他们知道，也许不。”他把烟灰点在地板上。“我可以去查。”

“算了。你还查出些什么?”

“我只查这件事。”

内德·博蒙特对着黝黑年轻人莫测高深的脸迅速瞥了一眼，眼光再度往下看着那两张纸。“那地方什么样?”

“十三英尺宽，二十四英尺长。用法兰奇的名字租下来，有一个房间和浴室。女管理员说，一直到今天警方去了，她才晓得他们的真实身份。也许是真的。那种地方不会过问太多的。她说以前他们常去；大部分是在下午，而且据她所知，过去一星期左右，女的回去过两次，不过她也可以很轻易地偷偷进出，不被人看到。”