第九章 秘密（第4/5页）

他将遭受拘禁中的屈辱和困难，以及与妻儿残酷分离的痛苦，他已料到这种可能性，或者说他已经可以肯定这样的境遇；但除此之外，他显然无所畏惧。怀着这样充分的心理准备，他来到了拉佛斯监狱那阴森恐怖的庭院。

一个面孔浮肿的人打开牢固的边门，德法热把"逃亡贵簇艾弗雷蒙德"交给了他。

"见鬼!他们还有多少人!"肿面孔的人叫道。

德法热拿了收据，毫不理会他的叫喊，就与其他两个爱国军士一同退离了。

"见鬼!我还要说!"狱卒又叫嚷，这回只剩下他和他的妻。"还要有多少!"狱卒妻也找不到问题的答案，只是应道:"人要有耐心，亲爱的!"三个看守应着她打的铃声进来，与她的感触起了共鸣，其中一个接着说:"为了对自由的热爱呀；"这话在这地方听起来似乎是个不合适的结论。

拉佛斯是个阴森森的监狱，黑暗，肮脏，还有一股令人恶心的臭味。多怪啊，怎么到了这种管理不善的地方，禁闭中昏睡的恶臭就变得如此严重!

"又是机密，"狱卒看着那书面证件咕哝道，"好像我还不够气的!"他闷闷不乐地把文件放入卷宗；而查尔斯。达尔内等待着他情绪好转，是骂了半小时之久:他时而在这坚固的拱形房子里踱来踱去；时而在石凳上休息，但无论是踱着还是歇着都没能使那头儿和他的下属们马上记起他来。

"过来!"那头儿终于拿起钥匙说道，"跟我来，亡命者。"就着监狱昏暗阴森的光线，达尔内由他的新管理人带着走过走廊和台阶，许多门在他们身后关又锁上，最后他们走进一间又大又矮的拱形房间，里面塞满了男女犯人，女坐在一张长桌旁看书，写字，编织，缝纫，或刺绣；男犯大多站在她们椅子后面，或在房间里游荡。

由于本能地联想到这些囚犯有着可耻的罪行，达尔内从人群中向后退缩着。但长途跋涉已使他产生了极度的幻觉:此行犯人们全体起立以最最温文而雅的礼仪迎接他。

这些谦恭儒雅的礼节是如此地被监狱的阴森所笼罩，在这不适宜的肮肮卑劣的氛围中显得如此的怪异，查尔斯。达尔内就仿佛置身于一群鬼魂中间。全都是鬼!美丽的鬼，庄严的鬼，优雅的鬼，傲慢的鬼，轻浮的鬼，机智的鬼，年迈的鬼，年老的鬼，全都等待着从这凄寂的死亡之岸放行，全都用死人一般的眼睛望着他。

这景象使他目瞪口呆。狱卒站在他旁边；另外几个在四处走动，好像在正常地履行公务；他们是如此粗卑不堪，与那些悲惨凄凉的母亲们和青春年盛的姑娘们，即那些卖弄风情的幽灵，年轻貌美的幽灵，和教养儒雅的成熟女人的幽灵，成了鲜明对比，以至于幻觉中一切体验过和可能会有的体验都被颠倒到极至。当然，全都是鬼幻。当然，那长途跋涉已使他身心受损，他面前才会出现如此恐怖的幻像!

"我以全体共同患难者的名义"，一位有礼的绅士过来说道，"荣幸地欢迎你来到拉佛斯监狱，向落难来到我们中间的你谨表慰问。愿早日愉快了结!这话在别处也许不合礼仪，但在此地却不算无礼，请问你的姓名，以及案情?"查尔斯。达尔奈振作精神，用尽可能恰当的措词，给予了回答。

"但愿"，绅士说道，眼光跟着穿过房间的狱卒头，"你不是‘机密，那一类的吧?""我不懂这名词意味着什么，但我听他们这样说过。""啊，真是可怜!我们十分遗憾!不过你要勇敢些；当初，我们这些人当中也曾有过‘机密，的，但那只是很短一段时间。"他提高了嗓门，接下去说:"我痛苦地向大家宣布，又一个‘机密，的。"查尔斯。达尔内穿过房间到狱卒等着的一道栅门前面的时候，有许多同情的窃窃私语，许多声音，其中女人们温柔婉约的怜惜声尤为显著，给他祝愿和鼓励。他在栅门前转过身，表示由衷的谢意；栅门在狱卒手下关闭；幽灵们亦从他眼前消失。