第五章 猿猴年（第12/17页）

他更想借此达到的一个目的，是希望和这个一直反对法国铁路公司火车的彝族毕摩修好。毕摩的儿子阿凸已经告诉过他，火车在毕摩的心目中是一条在大地上奔跑的恶龙，是必须被斩杀的。弗朗索瓦站长希望通过一场和谐的晚宴，向固执的毕摩说明：法国铁路公司的火车没有他认定的那么邪恶，恰恰相反，火车改变了人们的生活，推进了社会的进步。如果毕摩愿意，他甚至可以亲自陪他去坐一趟火车。

但是，发给毕摩独鲁的请帖却被退回来了，那是弗朗索瓦站长专门请车站的汉族雇员用工整的毛笔字写的。去送请帖的仆人回复弗朗索瓦说：“那个彝族毕摩说他家的母羊要下羊羔了，他没有空闲的时间。”

“我们真是堕落到与农夫为伍了。不但要让·们的巫师来看病，还要把他们请到家里共进晚餐。而这些自以为是的乡下佬，连餐前酒该喝什么都不知道。”弗朗索瓦太太在一旁抱怨道。

“行了，夫人，中国人有一句话，叫入乡随俗。谁让·们把铁路修到这个地方来呢？”弗朗索瓦息事宁人地说。最近一些年来，这个女人的抱怨用一列火车都装不下了。

“要是有一天法国政府把铁路修到了月亮上，我们这些嫁给铁路的女人，可真有生活在月球上的荣幸了。”

弗朗索瓦笑着说：“那全人类都会为你感到骄傲，夫人。”

这个隆重的晚宴虽然毕摩没有来，但普田虎土司如约而至。碧色寨的洋人现在对他的尊敬让·很受用，地里四季的出产，与火车车轮带来的财富相比，简直是九牛一毛。谁与火车作对，谁就可能穷到去讨饭。更何况，普田虎土司认为自己是弗朗索瓦站长的救命恩人，这让·觉得该在这个晚宴上，向洋人站长提出自己的要求。这对于弗朗索瓦站长来说，远在他的权限范围之外，但普田虎土司认为，他只要踮一下脚尖，也可以办到。

“你说什么？你要一趟‘米其林’专列？”弗朗索瓦站长在正式的晚宴刚刚开始，餐前酒还没有喝完时，就不得不面对普田虎土司提出的一个浪漫大胆的要求。

“对，对，就是要一趟专门为老爷我开出的火车。多少钱，我出。”土司固执地说。

餐桌前的西方绅士们惊讶不已，连平常花钱如流水的大卡洛斯也瞪大了眼睛。“米其林”机车是法国铁路公司新近推出的堪称最为现代化的火车，连在欧洲也属最先进的，它用内燃机车牵引，钢铁车轮用橡胶包裹，跑起来一点声音也没有，时速达到了每小时一百公里，这与当时滇越铁路线上跑的蒸汽机火车平均只有三四十公里的时速相比，就像在大地上飞驰的白色精灵，连沿线的鸟儿也被“米其林”机车追得惊慌失措。不过，滇越铁路线上目前只有一辆“米其林”，是专门为公司的高管和特殊客人服务的，铁路公司还没有给哪个普通乘客打开过“米其林”专列的车门，哪怕他是个土司。

“不，不，我的朋友，很遗憾，这个事情我做不到。”弗朗索瓦站长摊开了双手。

“我又不是抢你的火车，我加一倍的价钱。”

“你加十倍的钱，我也办不到。朋友。”

普田虎土司眼睛望着天花板，似乎在那上面寻找解决问题的方法。“当年你来修铁路时，曾经答应过我，火车会给我带来世界上最漂亮的女人。”

餐桌前的人们哄笑起来，弗朗索瓦站长似乎明白了什么，“噢，我的朋友，你是要用一趟专列去接一个自己爱上了的女人吗？”

“你们洋老咪的火车，难道不是拉人的吗？为什么就不能用来接一个老婆呢？”

哄笑声再次响起，但餐桌前的女士们都皱起了眉头。这个大胆妄为的要求不啻于法国外省的一个土财主，某一天跑到爱丽舍宫，要求乘坐总统专列，而且还不要总统上车。