自由女性Ⅱ（第3/14页）

她笑着说：“我是想说那样的话，但我忍住了。”

“为什么要这样做呢？我知道你和我母亲一直在讨论我的事。你们都在为我操心。”他再次冷静了下来，但恶意中又有些洋洋自得。安娜过去从来没有将恶意或怨恨这样的字眼跟汤姆联系在一起，她觉得房间里好像坐着个陌生人。他看上去也确实显得有些陌生，因为他那张表情呆滞，显得有些固执的黑脸蛋已扭曲得像一个恶意微笑着的面具。他眯起充满恶意的眼睛，抬头望着她，一边笑着。

“你父亲要你干什么？”

“他说他的公司所管辖的一家公司准备在加纳(1)建造一座大坝。他问我想不想出去弄个帮助非洲人的工作——福利方面的工作。”

“你没有答应？”

“我说我看不出有那个必要——我的意思是说，他看上那些非洲人关键在于他们的廉价劳动力。因此，即使我能改善他们的健康状况，使他们吃得更好一点，甚至能让他们的孩子去上学，但这仍解决不了任何问题。他于是又介绍了他的公司下面的另一家公司，说那公司正打算去加拿大北部承包一项工程，他让我到那里去做点与福利有关的工作。”

他看着安娜，等待着。那充满恶意的陌生人的形象从房间里消失了。汤姆还是先前的汤姆，皱着眉头，若有所思，不知自己该怎么办才好。他突然说了句：“你知道，他一点也不蠢。”

“我想我们也并没有说他蠢。”

汤姆宽容地笑了起来，那意思是说，你说谎了。他放大声音说：“当我告诉他我不喜欢那种工作时，他就问我为什么。我于是把原因告诉他，他便说我之所以有这样的反应是因为受了共产党的影响。”

安娜大笑了起来，心里想，那都是我告诉你的。她说：“他指的是你母亲和我。”

汤姆想让她把他所期望的话说完：“你又来了，但他并不是那个意思。难怪你们总是认为对方很蠢。你们都希望对方是个蠢货。当我看见我父亲和母亲在一起时，我简直都不认识他们了。他们实在太愚蠢了。当你和理查在一起时，你也是这样子。”

“好了，那他的意思是什么呢？”

“他说，我对他所作的回答集中反映了共产党对西方国家所造成的影响。他说任何一个过去曾经是，或者现在仍然是共产党的人，任何一个与共产党有过什么联系的人，无一不是夸大狂者。他说，假如他是个有心要根除某个地方的共产党的警察局长，他会向他们提这样一个问题：你愿意去一个不发达的国家为五十个人开办一家乡间诊所吗？所有的赤色分子都会回答说：‘不去。既然社会的基本形态没有什么变化，仅仅改善五十个人的身体状况又有什么用处呢？’”他向前倾了倾身子，正视着她，问道，“是这样吗，安娜？”她笑了起来，点点头。不错。但这话还不够全面。她说道：“不错，这话一点也不蠢。”

“一点也不。”他如释重负地缩回身子。从摩莉和安娜的蔑视中挽救了他的父亲以后，他这时又公正地评判起她们：“但我对他说，那样的试探对你和我母亲还是不灵的，因为你们两人都会到那家诊所去，是不是？”这一问题的答案对他来说是很重要的，但安娜为了不损害自己的形象，还是坚持说真话：“是的，我会去的，但他也是对的。那也正是我所想的。”

“你要去？”

“是的。”

“你真的要去？我很怀疑。我想我不会去。我的意思是说，我就不会去接受这样一项被事实证明行之无效的工作。我还不是一个共产党员——我只是看见你和我母亲以及你们的朋友在里面，但这已经影响了我。我现在正患意志麻痹症。”