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“喂，青木。”

“什么……”

“我今天请假。”

“啊？为什么？”

“我说要请假就是要请假。你去跟课长说我感冒，什么都好。”

“可是……前辈从来不感冒吧？”

“会啦，我发烧快死啦。汗水跟鼻涕流得跟瀑布一样，你没看见吗？”

木场恐吓说。

青木低喊着“知道了，我知道了”，后退两三步说：“那……现在这件事怎么办？我觉得这件事非常重要。”

“由你去转告课长。辖区应该不会立刻接受这个说法，搜查方针也不会改变吧。不管怎么样，川岛跟这件事并非完全无关，只要逮到他，案情应该会更明朗吧。”木场说道，走了出去。

青木低着头，跟着木场走了一会儿，到了大马路时，他赶到木场前面，回头就说：“可是……前辈，如果照着刚才的事实来想，不就会得出川岛不可能是凶手的结论吗？那么凶手就是平野了。平野现在正逍遥法外。”

“就算假设平野是凶手，还有一堆问题得解决。没那么简单。”

“是吗？”

“听好了，刚才的说法是解决了一些小矛盾，事实也变得通顺合理了。但是完全没有一个道理可以联系这些小事实，或是解释刚才的说法。”

“道理……吗？”

“对。听好了，我刚才去见了那个医师——降旗，根据他的看法，平野的精神非常不稳定，非常有可能继续犯案。但是他会杀人，似乎就像是一种发作，他不可能会计划性地杀人。”

“报告书上也写了类似的事呢，只是没有人能够理解。”

“我也不懂啊。只是如果照单全收，全盘相信的话，那么盯上指定猎物，诱骗被害人出来，使其落入陷阱这种计划性的杀人，就不符合平野的行动模式了。”

“原来如此。”

“可是就这次的命案来说，只能说那家伙这次采取了不符合他行动模式的行动。犯案前后发生的事，应该就像刚才说的吧。如果不这么想，就无法除掉小矛盾。只是啊……”

青木问：“只是什么？”

“……在平野背后操纵的家伙……”木场说到这里，含糊其辞。

——问题是背后的蜘蛛。

木场抚摸内袋。

——要交给青木吗？

采验、核对指纹。

——已经没什么意义了吗？

就算只检验出据信是平野的指纹，事实也不会改变。

木场打消念头。不管这些，最重要的是……

——在思考之前先行动吧。

木场顽强地肌肉这么吩咐他散漫的脑袋。

青木呢喃着什么，一脸严肃地走在木场旁边。

“喂，青木，你走的方向反了。”

木场正往车站的么方向走去，他打算去麻纪说的那家当铺。

从诱导侦讯麻纪时的情况来看，八千代的友禅一定被当到那家当铺——中条当铺去了。

木场吼着：“快点去，要迟到了。”但青木笑着说：“前辈要去当铺对吧？让我陪你到那里吧。”

木场的行动完全被看透了。

就像麻纪说的，走不到十分钟，就看到那家当铺了。老旧的广告牌上写着“中條当铺创业明治元年”【注】（“條”为日本汉字“条”的旧体字，中條当铺因为创业早，招牌上使用的是创业当时通用的旧字体），是古董了。但是店铺本身实在不像是明治元年的建筑物。可能是空袭中烧毁，战后改造的吧。