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“什么时候开始的？”

“不晓得哪。上个月……对，就在溃眼魔重返四谷前，所以是半个月前，还是更早以前？”

“在哪里？”

“什么在哪里？”

“那个女人的家在哪里？”

木场站了起来。

“你这个人也真糊涂哪。我怎么可能把流莺的住处告诉刑警呢？这太不顾道义了。”

“你这女人也真糊涂。她们做的是晚上的生意，现在肯定不在家吧？我是个刑警，所以应该取缔流莺，可是人又不在，我能抓什么？快点告诉我，顺便算账。赶快。”

体量庞大的木场猛然动了起来，室内停滞的空气也一口气被搅乱了。微温的环境产生龟裂，木场想起外头干冷的风，慢慢地以刑警的铠甲武装自己。

阿润也突然恢复一张老板娘面孔，受不了地说：“听你的口气，一副现在就要过去的样子，你该不会真的要去吧？”木场说：“我的确是要去啊。不行吗？”

“可是这跟案子有关吗？”

“有关无关我不知道。我不是照着道理行事的，是我的手脚擅自要动的。”

“阿修，你这个人也真伤脑筋哪。你那样岂不成了净琉璃【注一】（指人形净琉璃，以三味线伴奏讲述故事，并以人偶表演的一种古典戏剧。）还是文乐【注二】（即大阪地区的人形净琉璃）的人偶了吗？那你说，在背后操纵你的又是什么？”

“我才不知道哩。我是刑警，所以遵守法律。我照着你的忠告，把基准摆在这里。只是驱策我的似乎不是法律也不是社会正义，不过至少也不是道德、世间的常识或人情义理。所以你放心吧。”

“说什么放心……”

阿润皱起眉头，露出难过的表情，再次显现出女人的样貌。木场拱起肩膀说：

“驱策我行动的——对，就是肌肉。”

“别说大话了，这我也是一样的。你再继续横冲直撞下去怎么行？那鼓励你的我岂不像个大傻瓜吗？”

“你……在鼓励我吗？”

迟钝的木场完全没有发现。

阿润维持着女人的表情，闹别扭地骂道：“什么嘛，我的心意都白费了。”木场再三强迫她说出地址，阿润只好说“真的不可以查报里美哟”，不慎情愿地在纸片上写下地址，交给木场。

阿润说：“帐帮你记着，快去吧。”

木场转身背对女人。

“说些有的没的，结果你自己不也爱强词夺理吗？……笨蛋！”女人小声地朝着男人的背影骂道。

木场离开猫耳洞之后，走了约十五分钟。

连路灯也没了，四下一片漆黑。

漫无边际的月光诡谲地照亮了漫无边际的城镇。

眼睛习惯的话就看得见了。树林，长屋【注】（数户住家连结成一长栋的建筑）中狭窄的小巷。

眼前杂乱的景观在阳光下看起来应该也是龙蛇混杂，但是木场觉得他在夜幕中反而生机勃勃地脉动着。微温的混沌尽管让人不安，对木场来说却有一种安心感。

——淫窟。

这里适合这称呼。事实上，这只是一栋古老的木造别墅。只是吸饱了夜晚的空气，样貌变得不祥可怖罢了。

木场打开嘎吱作响的门扉，踩着嘎吱作响的楼梯上去。

老朽得很严重，仿佛在这儿上上下下众人的思念、妄念、邪念从踏板的隙缝间嘎吱嘎吱涌出来似的。一片黑暗。

一张纸片代替门牌，用图钉钉在上面。