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“不，接下来轮到猫了。”

“啊，是吗？现在有几只？”

“五只，差不多要再去准备了。”

伯朗一边洗手一边听着他们的对话，然后抬起头看着他们的脸。仔细一看才发现，有一个是刚才给他们带路的戴眼镜的年轻人。

对方也注意到伯朗，笑着打招呼：“呀，你好呀！”

“猫。”伯朗说，“有猫吗？”

年轻人在镜片那头的眼睛眨巴了一下：“有噢，怎么了？”

“是生病的猫？”

“不，不是，就只是普通的猫。”

“你们为什么要养猫？”

“你问我为什么……”年轻人的表情很困惑，和另外一人面面相觑。

“给他看看可以吧？”另一个年轻人一脸邪笑，“给他看，然后告诉他。”

戴眼镜的年轻人重新把脸转向伯朗：“你想看吗？”

“嗯。”伯朗点头。

“那么，跟我来。”戴眼镜的年轻人迈出脚步。

伯朗被带去了走廊的深处。在门开之前，他就已经闻到一股异味。年轻人打开门走了进去，伯朗跟在他的身后。

那里有一个很大的笼子，里面有五只猫，颜色大小各不相同，共同点都是土猫，以及都瘦得皮包骨头。它们的毛色也很差。五只猫缩成一团，闭着眼，完全不动。但从它们背部轻微的上下起伏可以知道，它们是活着的。

戴眼镜的年轻人打开笼子的门，取出设置在角落里放有猫砂的容器。看起来那是猫的厕所了。就像是接收到信号一般，五只猫一齐睁开了眼，整齐地望向伯朗。

死气沉沉的眼睛，而且有十只。

那一瞬间，一股恶寒突然袭向伯朗。同时，胃里似乎有什么热热的东西往上涌，他无法忍受地抱着肚子蹲下身。等回过神来，他已经吐了。

戴眼镜的年轻人吃了一惊，当他把康治和祯子带过来时，伯朗的呕吐感还是没有减退，黄色的胃液耷拉在他的嘴边。

“录像里拍到的是猫，”伯朗盯着半空看，“是头盖骨被打开，露出大脑的猫。实验者的手正拿着什么器具去碰那大脑。现在想想，大概是电极吧，用电流刺激大脑以查看身体各器官的反应——我听说以前经常会做这种实验。我想在那个笼子里的五只猫也是相同的命运。”

“这么残忍的事……”枫的脸有点儿发白。

“关于这件事，我没有问过康治，他也什么都没告诉我，妈妈也是。我们之间好像什么都没发生过。但那个时候，我就想，我大概不可能叫这个人爸爸了。”伯朗的手伸向玻璃酒杯，耸了耸肩，“虽然只是猫，但或许是精神受到了创伤，我无法忘记那个场景。”

“所以才当了兽医？”

“谁知道呢。”伯朗侧过头。

“我自己也不是很清楚，或许就是那样。但是，触碰到动物能让我安心，特别是猫。我的心情会很平静。相反，如果有一阵没有接触，我就会做梦。梦境就和那录影带的影像一样，又或者是被放在实验台上的猫空虚的眼神。据说这个时候，我会在梦里大喊大叫。我以前交往的女朋友告诉我的。”

伯朗喝了口啤酒，没有放下酒杯。他垂着脑袋，这些平时封印着的记忆，说出口时才发现，一点儿都不曾淡去。

拿着酒杯的手忽然碰触到一个柔软的东西。他抬起头，见枫的手正覆在自己的手上。

“真可怜。”她眼睛湿湿地说。

“如果那时的大哥……八岁的少年伯朗现在在这里，我就能用这双手抱紧他了……”

现在的我就不行吗？——虽然他想这么问，却忍住了，只是说：“谢谢你！”