第八章（第3/7页）

凯斯又擦了擦额头上的汗。他太胖了，大热天真让他难受。他点燃了一只烟，低下头不去看诺顿，就好像他是个小学生，而他不想表现出自己对他的轻蔑。但他终于开口了。

“此案不是自杀。”

“你在说什么！案子很明了。”

“不是自杀。”

凯斯打开他的书橱，开始把厚厚的书往桌子上扔。

“诺顿先生，这些是保险统计员对自杀作出的统计分析。你要是钻研一下的话，或许会了解一些保险业的情况。”

“我就是在保险业里长大的，凯斯。”

“你是在私立学校里长大的，格罗顿、哈佛。你还在那里学习如何划前桨的时候，我已经在研究这些统计表了。你瞧瞧看，这里是按种族、肤色、职业、性别、地域、季节、钟点等而划分的自杀；这里是按实施方法而划分的自杀；又细分为服毒、火器、毒气、溺水、跳跃；其中，服毒又细分为性别、种族、年龄、钟点等；服毒的种类有氢化物、汞、士的宁，及其他三十八种毒药，其中十六种在处方药房已不再拿得到了。而这里，诺顿先生，跳跃自杀又细分为从高处、从运行的火车车轮下面、从卡车车轮下面、从马踢子下面、从轮船上跳，等等。但在这上百万例自杀案中，没有一例是从运行的火车尾端跳下去的自杀。没有人采取这种方法自杀。”

“他们可以这样做。”

“真的可以吗？在尸体被发现的地方，火车最大的运行速度为每小时十五英里。真想自杀的人会从那儿跳下去吗？”

“他可以头朝下跳下去，此人就折断了颈部。”

“别和我开玩笑了，他又不是杂技演员。”

“那你到底想和我说什么？是说这是件光明正大的事吗？”

“听着，诺顿先生，有谁要是办理了保险单，一份在铁路事故中丧生可获得5万美元赔偿的保险单，而三个月之后他真的在铁路事故中丧生了，这种事不可能是光明正大的，绝对不可能的。如果火车失事了，倒有可能是，但即使那样，也将是相当令人怀疑的巧合——相当令人怀疑的巧合。不，不是光明正大的，但也不是自杀。”

“那你到底什么意思？”

“你知道我什么意思。”

“……谋杀？”

“我说的是谋杀。”

“喂，别着急，凯斯，别着急，等我跟上你的思路。你有什么证据呢？”

“什么也没有。”

“你肯定有什么证据。”

“我说了什么也没有。无论这是谁干的，都干得十分漂亮。没有任何证据，但仍旧是谋杀。”

“你怀疑什么人吗？”

“在我看来，这种保险的受益人自然受到怀疑。”

“你是说他妻子？”

“我说的是他的妻子。”

“她甚至没有上火车。”

“那别的什么人上了。”

“你清楚是谁吗？”

“一点也不清楚。”

“而这就是你的全部依据？”

“我和你说了，我没有任何依据。没有别的，只是那些统计表和我自己的预感、直觉与经验。嚯，干得很漂亮，但绝不是事故，也不是自杀。”

“那我们该怎么办呢？”

“我不知道。给我一分钟想一想。”

他想了能有半小时。我和诺顿，我俩坐在那儿抽烟。过了一会儿，凯斯开始用手掌撞击书桌。他明白自己这是什么意思，这你看得出来。

“诺顿先生。”

“你说，凯斯。”

“只有一件事情你可以做。这是违反常规的，在别的案子里我也会反对的，但在此案中我不反对。从此案涉及的一两件事看，我认为常规正是他们所依赖并利用的事情之一。在这类案子中，常规的做法是等着，让他们来找你，不是吗？我建议咱们不这样做。我建议即刻就去她的家中，如果可能的话今晚就去，如果今晚去不了，那就一定要在验尸的当天去，对那女人提出起诉；我建议起诉她有谋杀嫌疑，尽可能从速从快地向她发起攻击；我建议逮捕她，并对她施行此类案子中法律允许的整整四十八小时的单独禁闭；我建议用警方所掌握的一切情况拷问她；我特别建议把她与这个同伙隔离开，无论此人是男、是女，这样我们就能真正做到打她个措手不及，防止他们商议下一步的计划。你留心听着，这样做你会发现意想不到的事情。”