第一章 平安夜(二）（第40/42页）

电话那边顿了顿：“你在哪里？”

“英维本。”

“我还以为你会去那个疗养胜地。”

“本来是，但是家里有点事。要是维修工们发现了什么，记得通知我，好吗？就打我的手机号码。”

“当然。”

托妮挂了电话。“见鬼。”她对自己说。先是母亲，现在又是这档子事。

她的车穿行在住宅区那错综复杂的街道中，它们都沿着山坡蜿蜒而上，俯瞰着海港。当到达她住的地方时，她停了下来，但并没有下车。

她必须去一趟“克里姆林宫”。

要是她去了温泉疗养中心，那她肯定就不会回来了——那里太远了。但她人在英维本。在这样的天气里，要过去确实得花点时间——平时也就十到十五分钟，但今天至少得要一小时——但那仍然是可能的。唯一的问题只有母亲。

托妮闭上了眼睛。她真的有必要去这一趟吗？就算迈克尔·罗斯之前真的在和“动物自由”组织合作，这次电话线路出问题也不可能是他们在背后捣鬼。它是不可能那么轻易就被破坏的。但另一方面，就在昨天，她还有信心声称没人能从BSL4里偷出一只兔子。

她叹了口气。她能做的决定只有一个。不管怎么说，实验室的安全问题正是她的职责所在，她不能明知奥克森福德医学公司里正有蹊跷，自己还留在家里上床睡觉。

她不能丢下母亲一个人，而这种时候托妮又不能请邻居们帮忙照看她。她只能带着母亲和她一起去“克里姆林宫”。

当她把变速杆推到一挡时，一个男人从一辆停在路边几个车身外的亮色捷豹轿车里走了下来。这人有些眼熟，她想，于是她犹豫了一下没有把车开走。他沿着人行道向她走过来。从他的步态上，她判断他有些微跛，但控制得很好。他拿着一个小小的东西。

她把变速杆推回到空挡，然后摇下了车窗。

“嗨，卡尔，”她说，“你在这里做什么？”

“等你。我都快放弃了。”

母亲醒了过来，说道：“你好，这是你的男朋友吗？”

“这是卡尔·奥斯本，他不是我的男朋友。”

母亲带着她一贯没轻没重的态度说：“也许他想当你的男朋友。”

托妮把头转向卡尔，他正咧嘴笑着：“这是我母亲，凯思琳·加洛。”

“很高兴认识您，加洛太太。”

“你为什么要等我？”托妮问他。

“我给你买了个礼物。”他说，给她看了看手里的东西。那是只小狗。“圣诞快乐。”他说，然后把小狗扔到了她的腿上。

“卡尔，看在上帝的分儿上，别那么荒唐!”她拿起那个毛茸茸的小东西，想要把它还回去。

他走开了一点，然后举起双手：“它是你的了!”

在她的手心，那只小小的幼犬又柔软又温暖。她在内心中确实想把它抱在怀里，但也知道自己必须摆脱它。她下了车。“我不想养宠物。”她坚定地说，“我是一个单身女人，还有一份严苛、吃力的工作和一位年迈的母亲，我不能给予这只狗它需要的关心和照顾。”

“你会想出办法的。你想叫它什么？卡尔这个名字还不错。”

她看着小狗。那是只英国牧羊犬，白色的毛上带着灰色的花纹，大概只有八周大。她一只手刚刚好能拿起它。它用粗糙的舌头舔了舔她的手，楚楚可怜地看着她。她硬起心肠。

她走到他的车旁，轻轻地把小狗放到前排的座位上。“你给它取名吧，”她说，“我要忙的事太多了。”