旧鼠（第31/50页）

“近五年内？难道祇右卫门打五年前就开始兴风作浪了？”不就是遭枭首示众后没多久的事？“那么，小右卫门，你自己又是如何？我们非道上高人，不谙什么江湖规矩。至于你，不是该十分清楚才是？”

“我同那魔头有过节。”

“什么样的过节？”

“那家伙杀害了这小姑娘的爹娘。”

闻言，小姑娘依然像个傀儡般动也没动。

“这岂不是挟私怨报复？”

“我又何尝不天真？”小右卫门回道。

“哦？”

小右卫门语带笑意地说道：“之所以扶养这小姑娘，并代其报杀亲之仇——并非为了银两，亦非出于义愤，纯粹出于天真。这并非身在江湖者当为之事，因此无意委人帮助。即便开口求助，想必也无人愿意代劳。总之，你这番道理，我是懂了。”

“真懂了？”

“当然懂了。又市，既然让你给说服了，就依你的法子行事。既然定了，咱们就单刀直入吧。那损料屋，如今还剩下多少人？”

“仅余三人。”

竟会至如此地步。

“你的推论不假，在浅草外围之所以得以脱身，的确是我以火药袭击那伙暴徒，人命应是没出，至多不过受了点伤。毕竟人数如此众多，不如此无法脱身。幸好附近并无可能遭殃及的民家。接下来，我便一路尾随你们俩。”

“尾随我们俩？难不成你打算当个护弱的大善人？”

不都说我天真了？小右卫门说道：“总之，既然那魔头决意取你们的性命，只须尾随你们，迟早能逮着他的尾巴——老实说，我原本是如此盘算。因此直到你步出店门为止，我都在店外守候。”

“那么，可发现了什么线索？”

“不同于稍早那栋破屋子，店面位于大街上。若有大批无宿野非人群聚而来，必将引起轩然大波。何况现下町方戒备森严，火盗改亦不敢懈怠。”

“祇右卫门哪会在乎？根本不愁没棋子可差遣，且用完即抛也不足为惜。”

“的确如此。然即便对牺牲不以为意，想必也不敢贸然行事。倘若失败一回，接下来可就愈发难办。若要遣人袭击，必得趁深夜为之。想必你们那损料屋，已撑不了多久了。”天明前必将遇袭，小右卫门说道，“而且，将是相当人数，应不少于白天那回的两倍。”

“噢——”

再度遇袭早可预测，但若人数加倍，山崎还护得了店面吗？

不，店面就别守了，只须助阿甲与角助逃往长耳居处——

“阿银，这儿交给你看守。”小右卫门向傀儡般的小姑娘说道，接着便转头望向又市，“还在磨蹭什么？咱们上路。”

话毕，小右卫门转身迈步。这回下手会轻些，但免不了要死上几人——只听他边走边说道。

七

睁开双眼，一片稀疏的芦苇帘子霎时映入眼帘。帘子的缝隙间，可看见一个又圆又白的东西。那究竟是什么？高挂天际、熠熠生光，难道是太阳？但四下却是一片黑暗。看来此处似乎位于地底。

一坐起身，脑袋便碰上了帘子。抬起头来，看见一轮皎洁的明月。

此处是何处？

这可是个家呢，只听见山崎的嗓音回答道。

“大爷——”

只见山崎正躺卧在一旁的草席上。“这里是在下的住处。虽然称不上是个像样的住所，地无榻榻米，上无天花板，就连一面墙也没有，甚至连草席都是一片破烂。”山崎苦笑道，“阿又先生，看来咱们是活了下来。”