第二十四章（第3/5页）

可当我走得足够近，能看到鹰树宏伟的树冠笼罩在整个树林上空的时候，我发现，那条横穿树林的小路上正停着一辆卡车。那一瞬间，有一股想要乱晃双手、发出怪声的冲动涌来——这辆卡车让我想起那个抽烟的男人，正是他打电话报的警，幸好后来伊尔莎来把我接走了。不过，这辆卡车与那辆不一样。这是一辆白色的卡车，车身上印着“美国鱼类与野生动物保护局”的字样。我读过十四篇印有这种字样的研究论文，所以我猜想，卡车里的人应该是来帮助这些树，而不是来伤害它们的。

那里有几个头戴硬帽子、身穿攀爬装备的男女。其中几个人拉着绳索，另外几个爬到了鹰树上面。他们爬得非常高，我在地面上几乎看不见。

我悄悄地沿着小路边缘行走，看见那些人正在仔细检查鹰树。有一个人在用一种特殊的仪器测量它的直径。这种仪器我认识，是用来测量树的大小与年龄的。我停下了脚步，藏在一丛鲑莓与欧洲蕨的低矮灌木丛中。我了解树，可这些人才是真正的专家。见到树木专家让我非常兴奋。

这时候，一个男人转过头来看着我的脸。我匆忙转身，准备从树林里逃走。可一转头，脸正好被一棵西部铁杉低垂的树枝击中，血液顺着鼻子流了下来。我的鼻子被树枝弄伤了。

这个男人朝我走来。他的脸上长着浅棕色的胡子，就像红雪松幼嫩的树皮。

“你好，年轻人，”他说，“你没事吧，流鼻血了吗？”

我伸出手，摸了摸脸上的血迹，用左手捏住流血的鼻子。

这个男人盯着我看了一会儿，“我叫哈利·杰克森，”他说，“来自美国鱼类与野生动物保护局。看来你也对鹰树感兴趣，是吗？”长胡子的男人伸出右手，递到我的胸前。我知道，他是希望我碰碰他的手，但我还是觉得这样做很不舒服。

这时，我想起了皮埃尔说的话，于是也朝他伸出了手，捏住他的手，想象自己握着的是一根硬硬的树枝。我捏着它，数到两秒，然后放开。

“哇哦，手劲儿不小嘛。”长胡子的男人说，我放手之后，他轻轻甩了甩手指，“我好像认出你来了，你是彼得·王，在奥林匹亚市议会上发言的孩子，对吗？”

“是的，”我说，“就是我，可我更喜欢被叫作马奇。”

“干得好，马奇。”长胡子的男人说，“我今天能在这儿工作还要多亏你那天的讲话。我们正在评估这个树林，看看哪些树属于古树，哪些部分是珍稀鸟类的栖息地，包括大理石纹海鸠。”

他朝我凑近了一点，我闻到了他呼吸里的香草味。这让我想起了美国黄松的气味——只要你找到了一棵真正的美国黄松，就会闻到这种气味。我通常不喜欢别人离我这么近，可他正在讲关于树的事情，我也就没有太在意。

“不过，我得告诉你的是，目前，我们还没有发现大理石纹海鸠在这里栖息的任何迹象。我也很难相信这种鸟会选择在距离人类如此近的地方筑巢。我知道，你在那场听证会上做出了声明。我完全支持保护这里的古树，只是还没有找到你所说的东西。我觉得有必要让你知道这一点。”长胡子的男人伸出手来拍我的肩膀，我本能地后退了一步。

但我很快意识到，这样一后退，可能会让他觉得我不喜欢他说的话，于是又鼓起勇气去看他的脸。我努力把自己的注意力集中在他的脸上，尽管他正在不停地眨眼、呼吸、移动。对我来说，盯着别人的脸是一件非常困难的事，因为它们永远在变化，让我很难集中注意力。然而，现在似乎没有像以前那么困难了，因为我把长胡子的男人想象成了一棵树，在暴风雨中不停地摇摆，树叶左右摇晃，两只眼睛如同树枝上突起的疖子。