第二部 晚上8:30~晚上11:00 (美国中部时间) 4（第4/5页）

“对，”塔尼娅说，“我想也是。看样子，您把什么都考虑到了，非常细致。”塔尼娅心想，自己已经问到了不少信息，可以通报给登机口的检票员和乘务员。但是，她怀疑这能起多大作用。

“我丈夫在世的时候，教我要认真仔细。他是个老师——教几何的。他常说，你要尽量把每个角度都想到。”

塔尼娅仔细地打量着昆赛特太太。这是在捉弄她吗？

这位从圣迭戈来的老妇人的脸上依旧一副泰然自若的样子。“还有一件很重要的事，我没有说。”

房间的另一边，电话响了。塔尼娅起身去接电话。

“那个絮絮叨叨的老妇人还在你那儿吗？”说话的是地区航运经理，主要负责环美航空在林肯国际航空港各个阶段的运转。他平时是个冷静又好脾气的上司，但今晚听起来气冲冲的。显然，面对三天三夜的飞机延误、重新安排不满的旅客以及来自东部公司总部没完没了的刺激，他也快受不了了。

“对。”塔尼娅回答。

“从她嘴里得到什么有用的东西没？”

“不少。我会给你写份报告。”

“写的时候，拜托就用一次大写吧，不然我读着别扭。”

“好，先生。”

她特意强调了“先生”二字，电话那头沉默了片刻。地区航运经理咕哝着说：“抱歉，塔尼娅！我把从纽约那头受的气出到你的头上了。就像船舱服务生拿船上的猫出气一样——不过我可没说你是猫。有什么需要我做的吗？”

“我想要一张今晚去洛杉矶的单程机票，给艾达·昆赛特太太。”

“给那个讨厌的老人吗？”

“没错。”

地区航运经理郁闷地说：“得公司出钱吧。”

“恐怕是。”

“把她安排在那些等待多时诚实不欺的乘客前头，我可真不愿意。不过，你这么做是对的，我们最好尽快把她打发走。”

“我也这么觉得。”

“我会签一张申请单。你可以到机票柜台那儿取。但是，记得提醒洛杉矶那边，让他们派航空港警卫把这个老人赶出去。”

塔尼娅轻声说，“没准她是惠斯勒的母亲呢。”

地区航运经理嘟囔道：“那就让惠斯勒给她买张票啊。”

塔尼娅笑着挂断了电话。她回到昆赛特太太身边。

“你刚才说，还有一件跟登机有关的很重要的事没告诉我。”

老妇人有些犹豫。一听塔尼娅在电话里给她要了回洛杉矶的机票，她明显闭紧了嘴巴。

“您都说了那么多了，”塔尼娅提示道，“如果还有别的什么，最好一次说完。”

“当然还有。”昆赛特太太一本正经地点了点头，“我刚才想说，最好别选大型航班，尤其是非常重要的那种。我是说，那种在国内直飞中途不停的航班。这种航班总会满员，而且会给乘客座位号，经济舱也不例外。这样逃票就难了，不过我坐过一次，因为我发现没有太多其他航班可选。”

“所以，你挑的都是需要中途停靠的航班。那到了中转的机场，不会被发现吗？”

“我会假装睡着了。通常他们不会来打搅我，但这次你们把我叫醒了。”

昆赛特太太抿了抿嘴唇，略带责备地说：“都怪我旁边坐的那位。真是个卑鄙小人。我把秘密告诉了他，可他却把我卖给了乘务员。你看，这就是我信任别人的下场。”

“昆赛特太太，”塔尼娅说，“我想您已经听到了，我们打算把您送回洛杉矶。”

那位老太太灰色的眼睛里闪过一丝亮光。“对，亲爱的。恐怕是这样。但我还想去喝杯茶。如果现在可以放我走了，请告诉我什么时候回来……”

“哦，那可不行！”塔尼娅坚定地摇摇头，“您哪儿也不能去。可以去喝茶，但必须让我们的一位员工跟着。我现在就派个人，他会一直跟着你，直到你登上飞往洛杉矶的那趟航班。如果任由你在航站楼里逛，我很清楚会发生什么事。你一定会神不知鬼不觉地搭上去纽约的飞机。”