第一章 甘蓝菜与国王（第18/19页）

“为什么？一分钟前你还看不上眼。”

里德故作轻松地笑了：“听着，老兄，我为自己的无礼道歉。太多人拿着自己亲戚的传家宝或从红砖巷小贩那儿买来的三先令小玩意儿到我们这儿来了，不胜其烦。但你这幅画看着很有趣。如果你能让我仔细看看，我也许能告诉你原因。”

劳里犹豫着，把画作放回了柜台上，拿掉了剩余的包装纸。里德走近，仔细端详画作，他的手指在画上徘徊，第二个女孩漂浮的头颅，蜿蜒的长辫，狮子沉默的凝视。“我的天啊，”他吸了口气，“你妈妈从哪里得到它的？”

“我不知道。”

“你能不能问问她？”

劳里匆匆看了我一眼：“她死了。”

“啊？”里德踟蹰着，“那么——你能想到她是从哪里得到它的吗？”

“她的大部分东西都是在二手商店和跳蚤市场买的，有时候也去拍卖会，但这幅画从我很小的时候就在了。不管搬到哪里，她都把它挂在她房间的墙上。”

“它最近一次是挂在哪里？”

“在她萨里的家里。”

“她从来没有跟你说起过这幅画？”

“她为什么要跟我说呢？”

里德轻轻地举起画翻看背面。“没有画框，只有一个钩子，”他喃喃道，“好吧，”他对劳里说，“如果她一直把它挂在房间里，那么它对她来说一定有着特别的意义。”

“我觉得她只是认为它很漂亮。”劳里说。

“我可不会用漂亮来形容它。”

“您会怎么形容呢，先生？”

里德没有理会劳里的语气。“第一印象，我会说它很‘大胆’。斯考特先生，如果你想出售或展览这幅画，弄明白出处至关重要。我猜这就是你来这儿的原因。”

“所以它值钱吗？”

几秒钟的沉默。里德深吸一口气，眼睛盯着画作：“斯考特先生，能否同我去办公室让我仔细看看这幅画？”

“好吧。”

“巴斯琴小姐，请准备咖啡。”

里德拿起画，示意劳里跟着他走。我看着他们走上螺旋楼梯，劳里回头对我竖了一个大拇指，眼神很兴奋。

屋外，雨势已成洪流。我在广场上寻找奎克的身影，但无疑，现在她已不见踪影。我沿着广场左边一直跑到皮卡迪利广场，摸索着，希望能看到她。我又往右走，不知不觉地往地铁站走去，然后就看到了她，在我前面一个街区。周围满是尖锐嘈杂的汽车喇叭声，只有附近的爱神雕像耸立不动。

“奎克!”我喊道，“你的伞!”路人纷纷回头注视，但我完全不在意。奎克仍旧疾步向前，于是我跑得更快了，伸出手去拍她的胳膊。她闪电般地弹开又转过身来。她遥望着喧嚣马路上的某处，被煤烟熏黑的高楼、五彩的招牌，以及在水洼间绝望跳跃的行人。然后她看到是我，仿佛松了一口气。她已浑身湿透，那湿漉漉的脸上，分不清是雨还是泪。

“我忘了件东西，”她说，“在家里——我忘了——我得回去拿。”

“拿着，”我说，“你的伞。我帮你叫辆出租车吧。”

她低头看看雨伞，又抬头看着我：“你湿透了，奥黛尔。你跑出来干什么？”

“因为——好吧，因为你跑出来了。你看看你。”我把手放在她湿漉漉的袖子上，她凝视了片刻。想不到她的胳膊摸起来这么纤细。

“过来。”她从我手里拿过伞，在我们头顶上方撑开。我们在黑色的雨伞布下对视了一会儿，暴雨咆哮着打落在脆弱的伞骨上，四周的行人纷纷寻找躲雨的角落。她的卷发贴在额头上，粉底被雨水洗刷殆尽，我能看到她本来的皮肤——奇怪的是，她那张没有化妆的脸反而更像一张面具。她似乎想说什么，但又忍住了。“老天，”她喃喃道，闭上了双眼，“这该死的雨季。”