第八章（第13/24页）

“你觉得这里的人都可以透支吗？”格兰特问。

“员工能吧，他们的客户我就不知道了。”

一位中年妇女从后面一扇门里走出来，轻轻关上门后，步履轻盈地向他们走来。

“马尔先生现在要见你们。”

他们想从后门被引领进去，然而她却朝楼梯的方向走去了。她步伐轻快，使自己与他们相隔四五步的距离：根本没有说话的机会。在一楼大厅的尽头处，她敲了敲门，等待着回应。

“请进！”得到允许后，她推开门，并对这两个侦探做了个“请进”的手势。

房间很大，有三扇装着百叶窗的落地窗。一张抛光橡木桌子上摆放着钢笔、笔记本和水壶。这些只占了整个房间的三分之一。旁边是个休息区——沙发、椅子，还有显示着股市行情的电视。雷纳德·马尔站在办公桌后面一个巨大的核桃木古董旁边。他看起来也像被抛了光似的，黝黑的皮肤使他看起来更像与加勒比海有些渊源而不像来自尼克尔森街。他身材高大，花白的头发修剪得干净利落。他穿着一件双排扣细条纹西装，肯定是定做的。他屈尊前来迎接他们。

“我是雷纳德·马尔，”然后又对那女人说，“谢谢你，卡米尔！”

她关上了门，马尔指了指沙发示意他们坐下。马尔坐在对面的会客皮椅上，跷起了二郎腿。同时，两位侦探也舒服地坐在了沙发上。

“有什么消息吗？”他非常关切地问道。

“调查有进展了，先生，”格兰特·胡德告诉他。西沃恩尽量不去看她的同事：调查有进展……她想知道格兰特是从哪个电视节目学到的台词。

“马尔先生，我们之所以来这里，”西沃恩说，“是因为菲利帕似乎在玩一个角色扮演游戏。”

“真的吗？”马尔一脸困惑，“那和我有什么关系？”

“好吧，先生，”格兰特说，“我们只是听说你也喜欢玩这类游戏。”

“这类……”马尔拍了拍手，“噢，我知道你的意思了，我的士兵，”他皱起了眉头，“菲利帕也玩这个吗？她从来没有表现出任何兴趣……”

“在游戏中，根据线索，玩家必须解决所遇到的每一个难题，才能进入不同的关卡。”“根本就不是一回事，”马尔拍着膝盖站起来，“来吧，”他说，“我给你们看。”他走到办公桌前，从抽屉里拿出一把钥匙，“这边，”他突然说，开门走向走廊。他带着他们回到了楼梯口，然后又爬上狭窄的楼梯口到达第二层，“在这里。”西沃恩注意到他走路时略微有些跛，但他伪装得很好，可是现在还是显现出来了。也许他应该拄一根拐杖，但她认为他的虚荣心是不会允许自己这样做的。她闻到了古龙香水味，但没有看到结婚戒指。当他把钥匙插入锁孔时，她看到他腕上戴的是一款结构复杂的皮带表，和他的棕褐色皮肤很相称。

他打开门，带他们走进一间屋子。窗户由一片黑色的薄板遮住，他打开房间中的高架照明灯。这个房间仅有他办公室面积的一半，大部分空间被像桌子那么高的东西给占着。那是一个模型，大概有18英尺长10英尺宽：连绵起伏的山丘，蓝色的河流。其中有树木、毁坏的房屋，然而，占据着绝大部分版图的是两支军队。数百名士兵分成两个不同的团队。这些部件本身高度不足一英寸，但每一个做工都很精细。

“其中大部分都是我自己制作的。我尽量使他们不一样，每一个都有独特性。”

“你是再现曾经的战争场面吗？”格兰特说着拿起了一个大炮的模型，马尔看上去并不高兴。他点点头，并用食指和拇指从格兰特那儿将模型拿了回来。

“这就是我做的，你可以叫它模拟战争游戏。”他把大炮放回船上。