第十八章（第4/8页）

两个女人向他行屈膝礼表示欢迎，他也进了屋子。他后面出现的第三个老人是粗矮的瞎子，肥得像头猪。他用拐杖在前面碰碰触触，给自己探路，免得摔跤。他是个好人。他喜欢开玩笑，他在审判村民时，一个也不忍心惩罚。“我不是上帝，”他会说，“谁审判别人自己也要受审判。说话小心点儿，我的孩子们，这样我在来世也就不会惹麻烦了！”有时他自己掏腰包赔钱，有时他自己代替犯人去蹲监狱。有人叫他傻瓜，也有人说他是圣人。麦基洗德长老看见他就生气——但是他有什么办法呢：这一位是祭司长亚偏家的后代，村子里最有势力的一位家长。

“马大，”麦基洗德说，他的拐杖高到可以碰到屋顶横梁，“进了咱们村子的陌生人在哪儿？”

耶稣从烟囱那个角落站起来，他原来在那里默默地望着炉火。

“是你吗？”长老从头到脚打量他。

“是我。”耶稣答道。“我从拿撒勒来。”

“加利利人？”第二个老人，也就是心地恶毒的那个问。“拿撒勒来的不会有好人。圣经上说的。”

“别骂他，撒母耳长老。”瞎眼的长老打断他。“不错，加利利人都是讲空话的白痴，粗野的乡下佬，但是他们都是诚实的。今晚咱们的客人就是个诚实的人。我可以从他的说话声音里听出来。”

他转向耶稣。“欢迎你，我的孩子。”

“你是做买卖的吗？”麦基洗德长老问道。“你卖的是什么货色？”

这三位长老在说话时，村子里有地位的人——体面的地主都从敞开的门外进来。他们听说来了个陌生人，就穿戴整齐，前来欢迎他，看看他是从哪儿来的，有什么话要说，藉此来消磨时光。他们进来以后，在三位长老后面的地上跪了下来。

“我什么东西也不卖，”耶稣说，“我本来在自己的村子里做过木匠，不过我后来不干了，离开了母亲的家，把自己奉献给了上帝。”

“你逃脱人世烦恼，做得很对，我的孩子。”瞎眼老人说。“不过要小心，因为现在，可怜的家伙，你同上帝这个恶鬼搅在一起了，你怎么逃脱他呢？”他笑了起来。

听到这话，麦基洗德长老快要气炸了。但他仍忍着不言语。

“僧侣？”第二个长老揶揄地问道。“你又是个利未人？还是奋锐党？假先知？”

“不是，不是，长老，”耶稣不安地道，“不是，不是。”

“那是什么呢？”

村里的妇女们这时都进来了，穿戴着首饰，为的是来看看陌生人，也让陌生人看看她们。他年纪多大？是否长得很俊？他卖的是什么？他有没有可能向那两个漂亮然而年纪越来越大的姑娘马大和马利亚中的一个求婚？很久很久没有男人搂抱她们了，这样下去她们会发疯的，可怜的姑娘，去看看！”

她们打扮了自己，来到屋子里，站在男人后面。

“那你卖什么呢？”那条老毒蛇又问。

耶稣突然感到寒冷，他伸手到炉火前面。他的湿衣服还没有干，在冒着水气。他沉默了一会儿，陷入了沉思。他想，这倒是个把话说出来的好机会，把上帝告诉我的话告诉他们，把在这些为了凡心俗事毁了自己的男男女女的心中沉睡的上帝唤醒。他们问我卖的是什么？我要回答：我卖的是天国，灵魂的拯救，长命百岁的寿命。让他们脱下身上穿的衣衫来换这颗大珍珠吧。他环顾了一下四周，在灯光下，在炉火的照映下，他看到了众人的脸：贪婪，狡猾，为了一些鸡毛蒜皮的小事勾心斗角提心吊胆而很快衰老干瘪。他可怜他们，想要站起来说话，但是今天晚上他太累了。他有好多天没有在人家的屋子里睡觉，脑袋没有靠枕头了。他昏昏欲睡，靠在烟囱一边的墙上，闭上了眼睛。