第一卷 三个女人 第八章 无人的地方发现有人（第2/3页）

眼前的景象让男孩大吃一惊。车厢里的一只小炉子旁边坐着一个人，从头到脚一片通红——原来他就是曾当过托马茜朋友的那个小伙子。他正在补一只袜子，袜子跟他的人一样也是红的。更有甚者，是他一边补袜子一边在抽的那只烟斗，烟斗和烟杆竟然也是红的。

这当口，在外面阴影里吃草的一匹荒原马开始想抖落绑在它脚上的绊索，发出了一阵哗啦啦的响声。听到声响，红土贩子放下手中的袜子，点亮了挂在他旁边的提灯，从马车里走了出来。在把蜡烛往提灯里插起的时候，他把提灯举到面前，灯光照亮了他的眼白和满口白牙，跟他周身的通红一对照，这幅景象足以让一个小孩看了大吃一惊。小孩立刻明白自己闯入什么人的窝里了，心里顿时忐忑起来。本来，埃顿荒原上都知道有比吉卜赛人更丑陋的人出没，红土贩子便是其中的一个。

“我真希望那是个吉卜赛人！”他喃喃自语说。

红土贩子这时正从马那儿走了回来。由于害怕让人看见，小孩顿时紧张起来，这一下便暴露了行踪。沙坑壁上长着厚厚的石南和草泥层，垂挂下来，将坑壁的边缘遮挡住了，孩子一脚踩出了真正的硬坡实地，石南塌了下去，他便从灰色沙地的陡壁上滚落下来，正好掉在那人的脚边。

红土贩子扭亮提灯，将它照在平趴在地上的男孩身上。

“你是谁？”他问。

“约翰尼·纳萨奇，先生！”

“你到上面干什么？”

“我也不知道。”

“我想，是在看我吧？”

“是的，先生。”

“你为什么要看我？”

“因为我正从维伊小姐的篝火那儿回家去。”

“跌痛了吗？”

“没有。”

“哎呀，你跌伤了，你的手在流血。快到我的篷车里去，我给你包扎一下。”

“对不起，让我先找一下我的那个六便士硬币。”

“你怎么弄来的？”

“我帮维伊小姐看管篝火，她给我的。”

硬币找到了，红土贩子进了大车，小孩跟在后面，几乎连大气都不敢出一下。

红土贩子从一个装缝补衣料的小包里取出一块碎布，撕下一条，这块布跟他所有的东西一样，也是通红的，他用这条布将小孩的伤口包扎起来。

“我眼睛像蒙了阵雾气，什么也看不清，对不起，先生，我能坐下吗？”小孩问。

“当然，可怜的小家伙。这一下可够你受的，摔得晕晕乎乎的了。就坐在那个包袱上吧。”

红土贩子将伤口包扎好了，小孩开口道，“现在，我想该回家去了，先生。”

“你有点怕我。你知道我是干什么的吗？”

小孩担惊受怕地将他浑身通红的身体上下打量了一下，最后回答道，“知道。”

“唔，是干什么的？”

“红土贩子！”他声音颤抖地说。

“不错，我是干这个的。可干这行的不止我一个。你们小孩子总以为只有一只布谷鸟、一只狐狸、一个巨人、一个魔鬼，红土贩子也只有一个。可实际上有很多个哪。”

“真的？你不会把我装在袋子里带走吧，不会吧，先生？听人说红土贩子有时会这么干的。”

“胡扯。红土贩子干的就是卖红土。你看见我大车后面的那些袋子了吗？它们并不是装的小孩——都装满了红土。”

“你生来就是个红土贩子吗？”

“不，我是后来才开始干的。如果我不再干这个职业，我会变得跟你一样白——那就是说，我迟早会变白的——一开始不行，恐怕得过六个月，因为红土粉末已经渗入我的皮肤，一时洗不掉。这下，你决不会再怕一个红土贩子了，是吗？”

“对，再不会了。威利·奥查德说前几天他在这儿见过一个红鬼——莫不就是你？”