第二部（第43/72页）

“是的，你将这么做，你将立即报警！你有一个急用的报警号吗？”

“当然。小帕特里克应该习惯了被人从他老婆的怀抱中叫走，或从他宠物狗、从他孩子、从他电视的陪伴中叫走。但我不会对他做这样的好事。无论如何，他明天会来看我。日常的约会。明天，我去对拉里八号说。他将睁大眼睛张大嘴，像一条鳄鱼。坚信我在嘲弄他。”

“你将告诉他你的发现。”

“我的发现？一堂魔幻文学课？一个阿根廷的魔幻文学作家？帕特里克和我将出发去阿根廷，追踪罗伦特和夏拉赫[74]的踪迹，豪尔赫·路易斯·博尔赫斯的笔下人物？或者，我们将去拜谒帕拉德的坟墓？或者，干脆去拜谒迪玛的墓算了？我们去埋伏，藏在墓地中，看看到底会有谁来扫墓，会有谁带来鲜花和诉愿？迪玛的崇拜者，帕拉德的谋害者，我的追踪者？可怜的帕特里克又能做什么？了解陌异的历法，石膏面具的节日，普珥日的礼仪？或者共产主义和后共产主义间谍机构的计谋？或者，两个人，都去巴尔干的小巴黎[75]旅行一番，一边喝上一大杯好啤酒，一边接触一下那些决定杀死正在宝座上沉思的米赫内阿·帕拉德的人手下的新老探子？莫菲先生又能做什么？……他将变得对那位东欧教授更怀疑，这就是他要做的！这个学期，加什帕尔先生开了一门关于马戏团的课！亲爱的同胞们，你们知道吗？因而，是一门关于面具的课……是不是他自己寄出的那封信呢？为了在自由的荒漠中稍稍嬉戏一下……一个东欧的小丑！彼得·加什帕尔先生，对充满种种可能性的美国的超级麻木……他后悔没能在二十年前就来到这里，按照智者戈拉教授的榜样，即他表姐露德米拉·瑟拉芬，那位the significant other的丈夫。一种假设，不是吗？这里，当人们发现一个人被杀时，最初的一批嫌疑人就是那些在死者家里哭丧的可怜虫。调查就是从他们开始的。从那些宣布罪行的人开始。帕特里克又能如何？处在他的位子，我们又能怎样？‘观察你周围的一切奇怪现象，’联邦调查局的官员这样建议我。我不能。我很懒散，不在意。一个焦虑的打趣者，还是一个爱打趣的焦虑者？”

“小心警告，”戈拉教授神经紧张地重复道。“别忘了，罗伦特死了，因为他太理性。他被一个理性的计划所刺激。完美的读者是那种取消了逻辑、理性、自满和怀疑论的人。他完全被文本抓住，他体验它。警告和警告是不一样的，你应该保持警惕。”

“警告我？他们可以不用警告就杀死我。更乖些？我已经变得更乖了。我将不会返回混乱星云般的祖国。我这样做是为了帕拉德。他要求我来的。结束了！我离开那些地方。彻底地。永别了！”

“帕拉德受到了威胁，然后被杀。”

“他没有变聪明。他们重复着威胁，而他却始终没有变聪明。这令他很恼火。而且，他，这是个叛徒。叛徒就要受到惩罚。”

“这是怎么回事，一个叛徒？”

“迪玛的弟子成了民族主义者，冒犯了神圣的徽章。沉湎于一个年轻女巫，爱上了美国，还在那里改了名，并准备改变信仰。我，我是古老的灾难。结—束—了。够了。外加一个玩笑，这是不能算的。这篇文章是我唯一的作品。了—结—了。一个小玩意。”

“还有著名的大众化作品《明海尔》，以及陌生的杰作。这是一个传言。”

“肯定是传言的作者写的。”