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有时候，他刚醒来，一个想法会像棉花一样卡在嘴巴的上颚：死了就不会受伤。

今晚他在杂货卖场里其实是被一个用硬币付账的老太太耽搁了。等待的时候，他一直在批评自己。翠克西自杀未遂后，起先显得疏远又沉默，可过去几天她的本性不时会跳出来。不过，从他们抵达镇上的那一分钟起，翠克西又显得僵直又茫然，宛如旧病复发。丹尼尔不想把她一个人留在车上，可是也不忍强迫她离开那个安全的区域。只进去买一样东西会花多少时间呢？他匆匆走出卖场，只想着要尽快带翠克西回家。

走到街灯下他才看见：那个混蛋的手在他女儿的手臂上。

一个从来不会暴怒的人可能很难理解。可对丹尼尔来说，那种感觉就像穿上一件柔软的羊皮旧外套，它被埋在衣橱里很深的地方，他以为他很早以前就已经把它送给某个需要的人了。一瞬间理智被完全失控的情绪征服。他的身体开始燃烧，怒气在耳朵里嗡嗡作响。他从一片血红色的朦胧看出去，他尝到自己的血，然而他知道自己停不了。他自豪，肾上腺素使得他迅猛地挥拳，指关节因为一再出击而擦伤，丹尼尔开始慢慢想起他以前是谁。

在阿基亚克，每一次跟恶霸打架，每一次在酒吧外与醉鬼斗殴，每一次他打破车窗伸手进去开上锁的门，都好像丹尼尔完全踏出了自己的身体，注视着进了那个躯壳的龙卷风。在残暴的行动中，他迷失了自我，那是他一直希望的。

他停了下来，杰森颤抖得很厉害，丹尼尔明白，他的手掐着男孩的脖子，他才能站着。“如果你在任何时候……任何时候，敢再靠近我女儿，”丹尼尔说，“我会杀了你。”

他看着杰森，努力记住男孩服输的表情，因为丹尼尔要在法庭上，陪审团递交裁决结果的那天再看到一次。他缩回手臂，目光聚焦在男孩的下颚，只要再强力地往那个地方打上一拳，就能把他击昏。突然间车子接近的强光笼罩了他。

那正是杰森需要的摆脱丹尼尔的机会。他推开丹尼尔，拼命奔逃。丹尼尔眨眨眼，他刚才的专注力崩溃了。事情结束了，他无法控制自己的手颤抖。他转向卡车，他叫翠克西在车里等的，他打开车门。“对不起你必须看到……”丹尼尔打住话头，女儿不在车上。

“翠克西！”他大喊，搜寻停车场，“翠克西，你在哪里？”

停车场该死的非常阴暗，丹尼尔看不见，所以他开始在车与车之间的走道上跑来跑去。可能是翠克西看到他变成一只野兽太沮丧了。她宁愿从油锅往火里跳，也要尽可能离他远一点，即使那意味着她必须跑进闹市区？

丹尼尔开始跑上梅恩街，叫喊她的名字，他狂乱地从黑暗中跑向庆典的场地。他把唱圣歌的队伍推到一边，把手牵手一起走的一家人冲开。他冲翻一个枫糖浆冰沙的摊头，小孩子正把热过又在冰沙中冷却的长条枫糖浆滚到棒冰的棒子上。他站上人行道旁的长凳，居高四下望着纷乱的人群。

好几百人，可是翠克西不在其中。

他走回车子。她可能已经回家了，虽然她得在雪中花上好一会儿才能走完四英里的距离。他可以开着卡车沿路找她……可是万一她没离开镇上呢？要是她回去找他而他不在原地呢？

要是她在回家的路上先被杰森找到呢？

他把手伸进驾驶座旁的贮物箱摸索他的手机。家里没人接电话。迟疑了一下，他打去劳拉的办公室。

上次他这么做时，她没有接电话。

第一声铃响后她就接了，丹尼尔的膝盖放松地往下沉了一点：“翠克西不见了。”

“什么？”他可以从劳拉的声音听出她濒临恐慌。

“我们在镇上……她在车里等……”他知道他几乎语无伦次。