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如果是以前，我早已害怕得把头埋进沙里，现在的我却站着屏息不动，虽然差不多快断气了。终于，远处有女人的声音传来，喃喃地浅吟低唱声。我慢慢地转过身去，正好看见一条黑色的尾巴消失在门外。

“等等……”我踉跄地跑到门前，地板冷得我直倒吸气，“佩兰，等等！”

外面天色依然很暗，太阳还躲在大山背后。在小路的那头，我看见了一道摇曳的灯光，像是从煤油灯里发出来的，我不由自主地朝那道光走近，一步又一步。

“等等……”

不知不觉我已置身于茂密的树林中。突然间，我意识到自己在喘气，可我不记得我曾奔跑过，也不记得我是怎么走过来的。正当我弯下腰大口喘息时，我意识到连天色也变了，不再是夜晚的黑色，而是冬日黄昏的灰色，天边飘着淡紫色的云层，似雪纺般细腻。

这里除了我以外，还有其他人。一个女人靠着佩兰之石坐着，怀里抱着一个婴儿。我刚想开口问她为什么在这里，猛然间意识到了什么。她来这里是为了履行一个诺言，一个烙印在她丈夫和儿子血液里的诺言，一个未来将由她的女儿继承的诺言。当冬青树的果子变红时，她知道他们一定会来山谷里，带着食物而来，最好的食物。当她告诉那些渔民她要去哪儿时，他们立刻就心领神会，不停地往她的篮子里塞食物。

随着暮色越来越暗，她不得不依靠一盏煤油灯，寻找回家的道路，轻轻颤动的身体惊动了怀里的孩子，孩子的小脸蛋微微地皱了一下。女人轻轻摇晃着臂弯里的孩子，轻声地哼起古老的歌来，安抚孩子入睡。

“绿林里的第一棵树，它就是冬青树！”

黄色的眸子在黑暗中眨动着，一阵窸窣声突然响起，一只黑色的猫从树叶中蹿出，快步跑进林中空地，发出“喵”的叫声，与女人的歌声融为一体。

“你好，佩兰。”女人将孩子放到大腿上，轻声地向跑来的黑猫打招呼。

它比她记忆中的样子要苍老了些，黑色的毛里夹着几根白色的杂毛。它和往常一样大胆地走到她坐的地方，低下头来用鼻尖轻嗅她的靴子，然后跑去用身子磨蹭那块石头，好似在跟老朋友打招呼。磨蹭完后，它跑到女人腿边，看了看熟睡的婴儿，好奇地闻闻她。女人一边将篮子里的东西拿出来，一边留意着它的举动，它毕竟是只动物。不过，它很快就心满意足地走开了，脸上挂着得意的笑容。也许是因为被它湿湿的鼻子碰到了，原本正睡得香甜的小婴儿醒了过来，睡眼惺忪地打量着四周，蓝色的眼睛里带着一丝淡褐色。

“你个小家伙儿。”它正用爪子去碰地上一包用报纸包裹住的食物，女人小声地对顽皮捣蛋的它念了一句，然后将报纸摊开来。新鲜的鱼肉一露出来，它便迫不及待地扑上去，狼吞虎咽地吃起来。女人不由得笑了，将其他两包食物也打开，放在石头边上。一开始她还担心其他动物会来抢佩兰的食物，但是那几个老渔民却叫她放一百个心，方圆百里的飞禽走兽都很识相，知道不能打佩兰食物的主意。

它一边吃着新鲜的鱼肉，一边发出满足的呜呜声，整片空地都是它的声音。襁褓里的孩子开始不安地动起来，眉头皱得紧紧地。女人见状解开衬衣的纽扣，冬天的寒风灌进衣服里，冻得她都起鸡皮疙瘩了。她赶紧用披肩包住自己的肩膀，将孩子抱起来凑到胸前。

“科林……科林……”

她还在哼着古老的歌，慈爱地看着怀里的小不点儿。在她的世界崩塌以后，这个孩子就是她的希望，是她坚持活下去的动力，是丈夫留给她的最后的礼物，也是上帝最完美的杰作，充满无限生命力。

在这无比安宁的时刻，林子里一片寂静无声，天空正在逐渐变暗。在这冰冷刺骨的天气里，女人呼出的气息在空中变成了一团白雾。很快，她就得回河边的造船厂，在厨房里忙碌地烧菜做饭，在丈夫的亲人面前强颜欢笑，庆祝战争结束后的第一个圣诞节。但是此时此刻，在这个安静无人的地方，她可以与自己真正的家人独处，虽然只有两个人而已。或者说是三个，算上那只猫的话。她这么想着，脸上浮现出一抹笑意。