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穿了四天睡衣后，再换上外出的服装，让我觉得有点不习惯。这一次，我不再刻意追求正式，因为要走着去村里，我多穿了一点，以保暖为主。我的感冒还没好，脸色疲惫苍白，而且愁云密布，一点儿也没有要去打仗的架势。今天天气阴冷潮湿，天色灰蒙蒙的，雾气低垂地悬在山谷里，笼罩着佩兰之石。我小心翼翼地从它旁边走过，跨过恩斯尤尔的边界，走进树林子里。与世隔绝了几天后，外面发生了巨大的变化。孤独感朝我袭来，我突然觉得自己无比渺小，暴露在浩瀚天地间，无依无靠。

还没走出多远，口袋里的手机就疯狂地震动起来。它很久没接收到信号了，久到我差点忘了它的存在。我把它掏了出来，手机上有几通未接来电，一通是中介公司打来的，一通是母亲打来的，还有一条未读短信。看见发件人是亚历山大，我的手指突然停住了。我告诉自己应该把短信给删了，却抵不住内心的好奇，打开了它。

短信弹了出来，却没有文字，只有一张照片，是他今天早晨发的。照片是一份文件，只有短短一页内容，结尾处有签名。我颤抖着将图片放大，难以置信地盯着那处签名，接着突然拔腿奔跑起来。

我的喉咙还在发炎，鼻子堵塞不通，可我顾不上身体的虚弱，只知道在树林里拼命狂奔。靴子踩在厚厚的落叶上，陷进松软的泥土里，泥浆飞溅到我的牛仔裤上。我离开通往村庄的山路，转向前往造船厂的小路，顺着小溪潺潺流动的水来到河边。冰雨打在水面上，发出低沉的啪嗒声。我马不停蹄地奔跑着，暗自祈祷梅尔还在家里。

后来，我穿过横跨在溪流上的小桥，脚高步低地爬上山，费力地来到兰佛德村里。一早就经历马拉松长跑的我几乎快虚脱了，随时都可能因运动过度而昏厥过去。虽然疲惫不堪，可我却不在意，只担心是不是来晚了。星星之火可以燎原，我的胸中重新燃起希望之火，一点着便势不可挡。透过米凯拉办公室的窗户，我看见她和丽莎两人坐在桌前，特雷曼诺的律师俯在办公桌上，似乎正在对她们说什么。特雷曼诺气定神闲地坐在另一头，百无聊赖地玩弄着手中的镇纸。米凯拉盯着桌上的文件，手里握着一支笔，神情凝重。我喘着粗气，扳动门把手，将门推开。

“不要……”我本想叫她们不要签字，后面的话却淹没在疯狂地咳嗽声中。所有人惊讶地朝我望过来，只见我一张脸涨得通红，牛仔裤上溅满泥浆，头发又湿又脏。丽莎率先从惊讶中回过神来，急匆匆地走出去，为我倒了一杯水进来。

等我止住咳嗽后，米切尔律师开口说道：“哦，原来是恩斯尤尔的租客。你是派克小姐，对吧？这里恐怕没你什么事……”

我充耳不闻他的话，看着米凯拉的眼睛，焦急地问：“你签字了吗？”说完，我咕噜咕噜地喝光杯子里的水，杯中的热气涌了上来，在我眼前蒙上一层水雾，现在的我看上去肯定邋遢极了。几秒钟后，她对着我摇了摇头。

“还没。”她回答道，“我想等你来了再签。为什么这么问？”

我默默地掏出手机，点开亚历山大发给我的照片，将手机正面对着特雷曼诺。“这就是你所谓的证据吗？”

他皱起眉头，眯着眼看屏幕上的图片。突然他脸色大变，粗红的脖子青筋暴跳，伸手欲夺我的手机，幸好我及时缩回手，否则就要落入他手中了。

他气急败坏地吼道：“这是私人文件！你怎么拿到的？”

我毫不畏缩地说：“请你先回答我的问题，这就是你手头上的证据吗？在你所谓的证据里，托马西娜说她只是恩斯尤尔的租客？”

“杰西！”米凯拉站了起来，语气严肃地说，“到底怎么回事？”