第二十一章（第5/7页）

花园里终于传来脚步声。她听着他们的声音变得越来越大，越来越清晰，最后终于来到门后。她连头都不敢转动，只等着开门的那一瞬，但门并没有打开。

“谁在那里？”一个女人问道。

姬特生怕阿拉伯人会答话，因为她觉得对方也许不肯放土著进去，于是她使尽全身力气高喊：“你是这里的主人吗？”

门内沉默了片刻。然后那个略带科西嘉或意大利口音的女人开始滔滔不绝地恳求：“啊，夫人，您还是走吧，求求您了!……您真的不能进来!我很遗憾。您再坚持也没有用，我不能让您进来!我们旅馆已经禁止出入一周多了!真是不幸，但您不能进来!”

“可是，女士，”姬特带着哭腔喊道，“我的丈夫病得很重!”

“啊!”女人的声音陡然变得尖锐起来，姬特觉得她似乎往花园里退了几步。她的猜想立即得到了印证，因为女人的声音变得比刚才远了一点：“啊，我的天啊!快走吧!我无能为力!”

“可是去哪儿呢？”姬特嚷道，“我能去哪儿呢？”

女人本来已经转身穿过花园开始往回走，她停下脚步大声回答：“远离厄尔加阿!离开这座城市!我不可能放你进来，现在我们旅馆里还没人得传染病。”

阿拉伯年轻人试图拽着姬特离开，他什么都不懂，只知道里面的人不肯放他们进去。“走，我们去找到丰杜克。”他说。她甩开他，举起双手围在嘴边喊道：“女士，你说什么传染病？”

门后的声音依然非常遥远。“还能是什么，脑膜炎啊。你不知道吗？当然是脑膜炎，女士!你走吧，快走!”她急促的脚步声变得越来越微弱，最终彻底消失了。一个盲人出现在巷子尽头，他扶着墙慢慢朝他们走来。姬特望着阿拉伯年轻人，她的眼睛瞪得很大。她正在告诫自己：“这是个决定性的时刻，人一辈子最多遇上几次。我必须保持冷静，多加思考。”看着她直愣愣的眼神，虽然阿拉伯人还是什么都不知道，但他温和地把手放在她肩上开口说道：“来。”她压根儿就没听到他的话，但她任由他拉着自己离开了墙边，正好赶在跟盲人碰上之前。他领着她穿街过巷回到城里，一路上她不断地想：“这是个决定性的时刻。”他们再次拐进小巷，突如其来的黑暗打破了她的自我催眠。“我们这是要去哪儿？”她问道。这个问题让他很开心，他觉得自己得到了她的信赖。“丰杜克。”他回答，但他的语气中一定透露了几分掩不住的骄傲，因为她立即停下来，从他身边退开了几步。“Balak! ”她身边传出一声怒吼，她不小心绊到了一个扛着货物的男人。阿拉伯年轻人伸出手，轻轻把她拉回自己身边。“丰杜克。”她茫然地重复。“噢，对。”他们继续向前走。

马棚里吵得很，但波特似乎睡着了。他的手依然放在那堆骆驼粪上——他完全没有动过。不过听到他们进来，他动了动，表示知道他们回来了。姬特蹲在他身旁的秸秆上，抚摸着他的头发。她不知道该跟他说什么，自然也不知道该怎么办，但只要有他在身边，她就能安下心来。她在那里蹲了很长时间，直到腿麻了才站起身来。年轻的阿拉伯人坐在门外的地板上。“波特一个字也没说，”她想，“但他肯定正盼着旅馆的人来接他。”现在对她来说最困难的事情是告诉他，他们在厄尔加阿无处落脚；于是她决定干脆不说。与此同时，她的行事方式已经替她作出了决断。她知道接下来该怎么做了。

而且她做得很快。她打发阿拉伯年轻人去了市场。汽车，卡车，巴士，什么都行，她嘱咐他，价钱也不用管。当然，最后半句对他来说完全是耳边风——他花了将近一个小时跟对方讨价还价，当天下午有辆货车要开往一个名叫斯巴的地方，他们仨可以坐后面的车斗。卡车装上货以后，司机会把车开到新城门，那是离丰杜克最近的一道门；然后他会派他的机修师朋友来通知他们，同时还会找到足够的人手帮忙把波特搬上车。“我们运气很好，”阿拉伯年轻人说，“去斯巴的车一个月只有两趟。”姬特感谢了他。他不在的时候波特一直没有动过，她也没有勇气叫醒他。现在，她跪在他身边，凑到他耳畔一遍遍轻声唤着他的名字。“姬特，我在。”他终于回答，声音十分微弱。“你感觉怎么样？”她低声问道。