小传三篇 一、气象学家（第2/18页）

故事说到这里时，蹲在克尼克身边的那个小女孩忽然尖叫一声，不顾一切地拔腿就跑，就像被蛇咬着了一般。她一直坐在那里抗拒这个故事所造成的恐怖，直到这时才忍受不住了。一位老太太大叫一阵，其他的听众几乎也跟这个小女孩一样的害怕，但他们咬紧牙关，硬是坐着不动。克尼克怕得魂不附体，也被吓了一跳，跟在那个女孩后面跑了开去。老奶奶继续讲她的故事。

气象学家的茅屋建立在村中池塘的旁边，因此克尼克就朝这个方向寻找吓跑的小女孩。他一面搜索着前进，一面用壮胆的小调、单纯的歌唱，以及女人呼唤小鸡的咯咯声——一种甜美而悠长的语调——努力将她从躲藏的地方哄诱出来。“艾黛，”他连喊带唱地叫道，“艾黛，小艾黛，走出来嘛，艾黛，我，克尼克在这儿。”他一遍又一遍地呼叫唱念着，而在他还没有听到她的声音或瞥见她的人影之时，忽然感到她那柔软的小手已经伸进了他的手心，她一直站在路边，将身贴在一座茅屋的墙边，刚一听到他的呼唤就在那里等候着他了。她松了一口气，然后就向他走近；她看他好像又高大又强壮，就像一个成年男子一样。

“你被吓着了吗？”他问道，“不要害怕，没有人会伤害你，每一个人都喜欢艾黛。走吧，我们要回家了。”她仍然有些颤抖和抽咽，但已镇定了一些，于是，怀着感谢和信赖的心情跟他一道向前走去。

一道暗红色的火光从茅屋的门口透射出来。气象学家垂着头坐在炉灶的前面，黄中带红的火光从他那头飘起的头发当中散发出来。炉火在燃烧着，他正用两个小锅在煮着什么东西。在跟艾黛进屋之前，克尼克在屋外向内注视了一会，显得非常好奇。他一眼就看出那里煮的不是食物，因为煮食物要用别的锅子，何况，此时煮吃的东西也太晚了。但气象学家已经听到他的声音。“谁在门口？”他喊道，“向前来，走进来，艾黛，是你吗？”他将锅盖盖在锅上，将炎炎的炭火拨起，然后转过身来。

克尼克仍在窥视那两个神秘的小锅子，他感到好奇、敬畏，以及一种迫促之感，一起向他袭来，不论何时，他一进入这座茅屋，就有这种感觉。他尽量设法常到这儿来，找了各式各样要来的借口，但他一旦到了此地，他就会有这种微微不安、十分好奇，以及快乐与畏惧互相争战的刺激而又紧张的感觉。气象学家早就知道克尼克在偷看他的秘密了：他常常在意想不到的时刻和地点在他眼前出现。这个孩子一直像个追踪兽迹的猎人一样在追踪着他，并且经常默默地为他效命，做他伴侣。

这位名叫土鲁的气象学家，以锐利的鹰眼瞧着克尼克。“你来这儿干吗？”他冷冷地问道，“孩子，这不是探望陌生人家的时辰啊。”

“土鲁大师，我是送艾黛回家的。她在老奶奶那里谛听女巫的故事，突然之间，吓得大叫起来，因此我才送她回来。”

气象学家转身对他的女儿说道：“艾黛，你的胆子真是太小了。聪明的小姑娘不必害怕女巫。你是一个聪明的小姑娘，可不是吗？”

“是的，但女巫懂得各种诡计，假如你没有一颗野猪牙齿……”

“我明白了，你想戴一颗野猪牙。好的。但我知道一种更好的东西，我要给你一种特别的树根。我们到秋天就去找这种树根。它不但可以保护聪明的小姑娘，使她们不会受到邪术的侵袭，甚至还可使她们显得更加漂亮一些。”

艾黛高兴得笑了起来。茅屋里的气氛，身边的火光，已经使她恢复镇定了。克尼克羞怯地问道：“我可不可以帮助去找那种树根？你只要对我说明一下那种植物的样子就……”土鲁的眼睛眯了起来。“想要知道的小男孩可真不少哩，”他略带嘲讽地说道，但并没有显出生气的口气，“到时候再说吧，也许要到秋天。”