《卡拉维拉县驰名的跳蛙》（第7/10页）

她听后考虑了一下。“我能跟你一起去吗？”她问。

A.J.把打火机放进口袋，为了赶时间，一下子抱起玛雅，而其实她已经个子高得不好抱了。

他们下了楼，穿过书店到了A.J.让弗里德曼待着的外面。弗里德曼的脑袋笼罩在一团烟雾中，他手指间无力垂着的烟斗发出冒泡的奇怪声音。

“我找不到你的包。”A.J.说。

“我一直带着呢。”弗里德曼说。

“那是什么烟斗？”玛雅问，“我以前从来没见过那样的烟斗。”

A.J.的第一反应，是想捂住玛雅的眼睛，但是他又哈哈大笑起来。弗里德曼居然带着吸毒工具坐飞机？他转而对着女儿说：“玛雅，你还记得我们去年读的《艾丽丝漫游奇境》吗？”

“弗里德曼呢？”阿米莉娅问。

“在伊斯梅的多功能越野车后座上不省人事。”A.J.回答道。

“可怜的伊斯梅。”

“她习惯了。她已经当了好多年丹尼尔・帕里什的媒体陪同。”A.J.做了个鬼脸，“我想我跟他们一起去才像话。”计划本来是伊斯梅开车送弗里德曼去坐渡轮，然后送去机场，可A.J.不能就这样都扔给他的妻姐。

阿米莉娅吻了他一下。“好人啊。我会照顾玛雅，并把这里清理一下。”她说。

“谢谢你。不过一切都糟糕透顶，”A.J.说，“这是你在这里的最后一夜。”

“嗯，”她说，“至少这令人难忘。谢谢你把利昂・弗里德曼请到这里，尽管他跟我想象中的有点不一样。”

“只是有一点。”他吻了阿米莉娅一下，随后又皱起眉头，“我本来想着会挺浪漫，没想到结果是这样。”

“这很浪漫啊。有什么比一个好色的老酒鬼往我的上衣里面看更浪漫呢？”

“他还不仅仅是个酒鬼……”A.J.模仿了一下那个吸毒的惯常动作。

“也许他患了癌症什么的？”阿米莉娅说。

“也许吧……”

“至少他一直坚持到了活动结束。”她说。

“我倒是觉得这让活动更糟糕了。”A.J.说。

伊斯梅在按喇叭。

“叫我的，”A.J.说，“你晚上真的得在旅馆里陪你妈妈？”

“我不是非得要。我是个成年人了，A.J.，”阿米莉娅说，“只不过我们明天要起早回普罗维登斯。”

“我觉得我没有给她留下很好的印象。”A.J.说。

“没人能够，”她说，“我不会为此担心的。”

“嗯，等我回来，如果你可以的话。”伊斯梅又按响了喇叭，A.J.朝车跑去。

阿米莉娅开始清理书店，从那摊呕吐物开始，让玛雅收拾一些没那么让人反胃的杂物，比如花瓣和塑料杯。没从包里找出打火机的那个女人坐在最后一排。她戴了一顶松松的灰色软呢帽，穿着一条丝绸长裙。她的衣服就像是从旧货店里淘来的，不过阿米莉娅这位真的在旧货店淘衣服的人，看得出那身行头价格不菲。“您是来参加朗诵会的吗？”阿米莉娅问。

“对。”那个女人说。

“您觉得怎么样？”阿米莉娅问。

“他很活跃啊。”那个女人说。

“对，确实是。”阿米莉娅把海绵里的水挤到一个桶里，“我不能说他完全就是我所期望看到的那样儿。”

“您期望什么？”那个女人问。

“更知性的一个人，我想。那听着势利。也许这个词用得不对。也许是一个更睿智的人吧。”

那个女人点点头。“是，我看得出来。”

“我大概期望太高了。我为他的出版商工作。事实上，这是我卖过的书中最喜欢的一本。”

“为什么是您最喜欢的？”那个女人问。