这就是事情的全部（第5/12页）

“要我说，九一一啊，”一个男的对比利透露，“叫女权主义者闭嘴了。”

“啊。”比利喝了一口饮料。女权主义者？

“没错。”那男的说，“眼下国家受到攻击，她们就不那么热衷于‘解放’女性了。有些事情男的能做，女的不能做。打仗就是其中之一。很多事情归根结底是体力活。”

“也许我们需要时不时打一场仗来证明我们的优越性。”另一个男的说。

从主要话题中衍生出了许多个小话题，但说来说去都离不开战争。此刻在跟比利讲话的是——库克里特？帕韦石？一家庭院装饰材料公司的老板。他对比利说最近叛乱者的袭击增多，正说明形势开始对我方有利。“这说明他们走投无路了，”他说，“我们击中了他们的要害。”“有可能。”比利随口附和道。突然一只橡木粗的胳膊搭在他的肩膀上，派对的主人诺姆一把搂住他。大家突然都不出声了，笑吟吟地等着诺姆开口。

“林恩技术军士。”

“先生。”

“都还满意吗？”

“是，先生。都很棒。”

大伙儿笑了，好像他刚说了句特别风趣的话。诺姆掐了掐他的颈背，又揉了揉他的脑袋，对众人说：“今天能请到这些年轻的英雄来做客真是十分荣幸，无比光荣。”比利闻到诺姆的鼻息里有淡淡的波旁威士忌发酵的味道。“他们是美国的骄傲和喜悦，尤其是这位，”他又晃了两下比利的脑袋，“这位年轻人，啊，这么说吧。如果我告诉你们，在运河战役中我军的进攻是由一位得州人发起的，会有人吃惊吗？”

现场爆发出一阵热烈的掌声。周围的人转身加入他们。比利束手无策，他被诺姆像标本一样钉在板上，无计可施，只能像个干了蠢事被当场抓住的人那样，站在那里傻笑。“看哪，他脸红了！”一个女的大声说道，想必他的脸真的红了，比利能感觉到热气不断往脸上涌。大家把他的窘迫当成了谦虚。

“我想我们又有了一位奥迪·墨菲，”马奇满面笑容地看着比利说，“又一位了不起的美国英雄，而且还是得州人。”

“他确实是英雄，”诺姆应和道，一把搂住比利，“所以才戴着银星勋章。而且我得到可靠消息，他获得了荣誉勋章的提名，可惜被五角大楼的某个坐办公室的否决了。”

大家发出一阵惋惜的啧啧声。比利真心希望B班没人看到这一幕，但是戴姆在一旁静静看着，还有艾伯特，与比利的目光相遇时，他微笑着，不，是假笑着。比利一下子就知道了是谁说出去的。比利抓住机会抽身离开，走向最近的吧台。可乐，他说。就要一杯普通的可乐。不一会儿，戴姆凑到了他的身边。

“比利，不要发呆。”

比利抬起下巴。“那是胡说八道。”

“什么胡说八道？”两人小声说着，近乎耳语。

“什么狗屁荣誉勋章。”

“哦，那个。比利，冷静。你是被国家认证的明星。”

“艾伯特——”

“艾伯特知道自己在干什么。”

“他他妈的怎么会知道的？”

“因为我告诉了他，笨蛋。饮料里有酒吗？”

“没有。”

“很好，我希望你到中场秀的时候还能保持清醒。别问我，他们没有告诉我要做什么。”

比利低头看着可乐。“全都是胡说八道。”

“你过于敏感了，比利小妞。”

“你他妈的干吗告诉他？”

戴姆甚至懒得回答。两人缩在吧台，因为只要他们一起身就会有人过来搭讪。

“你认识那个跟你说话的老头儿？”

“啊，认识。”

“马奇·哈维。”

“我知道他是谁。”

“他本人是个快艇老兵（指曾参加过越战的美国海军老兵） ，相当有名。”