第五章 暗香盈袖（第13/23页）

曹湛道：“既然二人相识，于情于理均该如此。但以书房情形来看，根本不曾发生过邵鸣引客到窗下之事，所以应该从一开始，事情便出了意外。”

黄海博道：“不错，曹兄分析极有道理。那么或许是镖师进来后，不待邵鸣反应过来，便径直奔到其身后，一刀将其杀死。”

他自己比画了一下，又摇头否认了自己的推测。有人进来书房，且直奔堂首，邵鸣再不济，行动再迟缓，也会站起身。当镖师到书桌旁时，邵鸣必是面朝对方，镖师何以不当胸一刀刺穿，而非要绕到背后呢？

曹湛道：“又或许邵鸣与票号来往已久，两者之间甚至有一本秘密账簿。镖师进来书房后，谎称要查验账簿，本已起身的邵鸣遂重新坐下，却被对方绕到背后一刀杀死。”

黄海博细细思虑一番，连声道：“不错，不错，曹兄这番推测更加合情合理。”

之前丁南强曾提过，票号是收钱办事，保护家眷、护送贵重物品之类的事，都会接手。邵鸣是江宁最大的账房，每年运往北方销售的云锦不下千匹，这可是价值一大笔钱，而自江宁南上北京，再至出塞，多有不太平之处。如果邵鸣为货物安全着想，多年来，一直暗中雇请票号镖师押送货物，那么他与票号之间有一本专门账簿也说不准。

曹湛道：“果真如此的话，邵家公子邵拾遗多少应该知情，等他回来，一问便知。”

又等了半个多时辰，仆人高戈返回告道：“小人按照二位公子嘱托，每人都问了一遍，都说没什么可疑。只有车夫说那日西园宴会，二公子提早出来，匆忙赶去宜园探望夫人了。”

曹湛道：“这一节，我早已知晓。”又问及邵氏云锦生意事宜。

高戈道：“小人原在仓库掌事，对这些事倒是一清二楚。邵氏生意分作两块，江宁这边负责收货，老爷和二公子亲自负责，北京那边负责售卖，由大姑爷负责。”

黄海博听了，不免诧异，问道：“通常商品交易，最难及最重要之处便是售卖，何以邵员外与邵公子不亲自掌管，是因为邵员外女婿格外能干吗？”

高戈摇了摇头，很是不屑地道：“恰恰相反，大姑爷是个……”

忽觉得主人尸骨未寒，不该在背后议论其女婿，遂改口道：“其实售卖商品最重要的就是通路，通路顺畅，剩下的就是货源。老爷早年亲自行走四方，早已建好了通路，大姑爷接手后，根本不必费什么心思。比较起来，货源反而更为重要，尤其云锦不同于普通丝织品，工艺性高，须得行家把关，老爷最重质量和口碑，所以亲自领二公子坐镇江宁。”

曹湛道：“邵氏生意做得这么大，每年运往北方的云锦怕是得以船计，邵员外又是如何保证货物安全的呢？”

高戈适才还谈得头头是道，忽尔有所迟疑起来，道：“这个……”

曹湛不免愈发怀疑邵鸣动用了票号势力押运货物，忙告道：“我并非有意刺探邵氏隐秘，而是邵员外在此时遇害，格外蹊跷，相关线索都不能放过。”

高戈仍有迟疑，问道：“查明我家老爷遇害一案，对曹总管而言，十分重要，是吗？”

曹湛道：“不瞒你说，我跟邵员外并无交情，但他的遇害应该不简单，还干系到别的案子，那是我正在着手调查的。”

高戈点头道：“小人明白了，曹总管受命调查他案，今日登门，本是要向我家老爷了解什么事，却意外发现老爷被杀，你怀疑其中有联系。”

曹湛道：“差不多是这么回事。”

高戈道：“本来不得老爷和二公子允准，小人不该透露这些，但既然曹总管说事关重大，小人便如实告之。”

原来邵氏货物均是走漕运，船头插的是漕标的旗帜。邵鸣也当真有本事，这十几年来，历任漕运总督都买他的账，无一例外。既是漕标，即使漕运总督不派绿营兵护航，亦无人再敢打货船的主意。