第四章 知人最苦（第14/22页）

到丁氏河房时，丁氏仆人出来告道：“之前曹总管跟随江宁府官差走后，我家公子站在河边发了一会儿呆，便进屋取了玉笛，出门访客去了。”

黄海博忙问道：“丁兄可说了要去哪里？”

仆人道：“没说。”

曹湛道：“等你家公子回来，请转告他，曹湛正在寻他，事关重大，请他务必到江宁织造署一见。”

丁氏仆人见曹湛说得郑重，忙道：“小人记下了。”

黄海博道：“丁南强既已猜到罗晋是因他而死，也料到你我还会再来，所谓出门访客，只是要避开你我而已。”

曹湛点头道：“不错，我猜也是如此。”遂又赶来月波水榭。

名妓朱云正在排戏，听说曹湛、黄海博求见，忙命迎二人到客厅坐下，自己换过衣衫，这才出来见客。

黄海博先行礼道谢，又道：“这一趟，我是陪曹兄有事前来，来得仓促，不曾备下谢礼，还望朱姑娘见谅，他日一定补上。”

朱云忙还礼道：“奴家也没做什么，哪敢要黄公子的谢礼？”又问道：“曹总管大驾光临月波水榭，可是有什么要紧事？”

曹湛道：“朱姑娘快人快语，曹某也就开门见山了。当日丁南强曾托朱姑娘将一件血衣带出西园，朱姑娘可还记得此事？”

朱云道：“当然记得。那日在丁氏河房，曹总管不是已经问过此事了吗？”

曹湛道：“现下那件血衣成了关键，朱姑娘可还记得那件血衣的颜色样式？”

朱云道：“那衣衫团作了一团，奴家也未打开看过，不知样式，只知是件青色长袍。”

黄海博道：“当日西园有一小半人都穿青色长袍，我自己也是作此打扮。”

曹湛仍不甘心，问道：“那长袍可有什么特别之处？譬如气味、布料之类。”

朱云摇头道：“奴家没有留意。毕竟丁公子只是交代奴家尽快毁去，奴家还留意它做什么？”

曹湛见实在问不出什么，只得就此告辞。

刚离开月波水榭，便有数名军士拦住去路。领头把总罗布道：“曹总管，缪齐纳将军召你去将军府。”

曹湛记得曾在满城见过罗布，是江宁将军缪齐纳身边的武巡捕[5] ，便问道：“我只是江宁织造内府的私人总管，并非朝廷官吏，说到底，只是一介平民，缪齐纳将军怎么会找我？”

罗布傲然道：“怎么，堂堂江宁将军，还请不动你一介平民吗？难不成还要用八抬大轿来请你？”挥了挥手，军士便一拥上前，前后围住曹湛，似有动武之意。

曹湛只好道：“我遵命便是，各位不必摆出如此阵仗。”又对黄海博道：“天色已然不早，今日奔波劳碌一天，黄兄不妨先回去歇息，明日我再到府上找你。”黄海博应了一声。

曹湛又叫道：“黄兄小心些。”

黄海博笑道：“青天白日的，想来歹人还不至于那般胆大。”

两江“包络江淮，控引河海”，幅员广大，山川错杂，以天堑长江为纽带，形胜险要。兼之江苏是清廷财赋重地，钱粮、漕运、河工、盐务无一不关乎朝廷经济命脉。出于战略考虑，清廷在江苏屯有重兵，除两江总督、江苏巡抚及江南提督各领绿营外，尚有两处八旗驻防，一处在江宁，一处在镇江。江宁将军及其所率的八旗兵更是直接驻守于江宁城中的满城，地位非同一般。

满城即是原来的明皇城。满清入主中原后，因汉人数目远远超过满人，为保证八旗的独立性，维持战斗力，在全国各地实行了旗、汉分居的政策，刻意将满人与汉人隔离开来，而这一政策的实施，是通过牺牲汉人利益、以暴力驱逐汉人来实现的——

清兵初入北京时，即将内城数十万汉人强行赶走，将内城腾给八旗兵将居住。清军占领南京后，这一幕再度上演。除了明皇城外，江宁城东北部尽被划归八旗军营地，“分通济门起，以大中桥北河为界，东为兵房，西为民舍，通济、洪武、朝阳、太平、神策、金川凡六门，居大清兵”。居住在这一带的居民被迫“日夜搬移，提男抱女，哀号满路”，稍微动作慢些，“刀棍交下，立毙”。逃离原居的民众多涌入了城南及城西，以致“西南民房一椽，日值一金”。