第四章 知人最苦（第12/22页）

曹湛点了点头，道：“江宁城中，不可能一夜冒出两伙绑架歹徒，一定是同一伙人。”

黄海博道：“我还记得我被人打晕的一刹那，船上起了一阵骚动，有人失声叫嚷，或许便是罗晋趁机挣脱绳索，跳河逃走。”

如此，就表明武生罗晋一定跟黄芳泰命案有所关联，可之前曹湛反复调查，为何没有发现指向罗晋的任何线索呢？

曹湛、黄海博二人离开江宁府署，便径直寻来庆余班。此刻消息尚未传开，庆余班班主还不知道罗晋已然溺亡，见江宁织造内府总管亲来询问，很是诧异，忙告道：“前日罗晋与人有约，说要出城一趟，结果到今日也没回来，耽误了几场戏，小人还着急呢。曹总管找他，可是有事？”

曹湛道：“我刚好路过这里，想到孙太夫人很喜欢罗晋的排场与身手，便顺道进来问一问。”

班主忙道：“难得孙太夫人喜欢。等罗晋回来，小人一定转告给他。”

曹湛又问道：“丁字帘丁南强时不时来庆余班串角，罗晋可是与他交好？”

班主当即笑道：“丁公子何等人物，哪会与罗晋来往？也就是相识罢了，连一起喝酒的交情都没有。”

黄海博问道：“那么罗晋最近可有异样之处？”

班主笑道：“他一个武生，能有什么异样之处，不过天天练功排戏罢了。”想了想，又道：“要说意外之事，倒也有一件。上次庆余班在西园唱戏，罗晋丢了一件外袍，那是他最喜欢的一件袍子，为此嘀咕了好几日呢。”

曹湛与黄海博相视一眼，陡然明白了罗晋与黄芳泰一案的关联，当即拱手向班主告辞。

离开庆余班，黄海博急不可待地问道：“曹兄可是与我想的一样？”

曹湛点了点头，道：“罗晋跟黄芳泰一案一点干系也没有。那件丢失的长袍，才是罗晋的死因。”

黄海博道：“不错，正是如此。凶手与丁南强亦没有任何交情，若不是那件长袍，只怕被掳去受尽苦刑的人该是丁南强，而不是罗晋。”

当日西园宴会，丁南强留意到陆惠脸上的伤疤后，记起他是当年丁氏故人，便在中场休息时向门子打听，一路寻去了客馆。彼时丁南强脸上妆容未洗，只脱了戏服，临时取了一件长袍穿上。他随手所取长袍，其正主正是罗晋。

丁南强到客馆外时，凶手已经杀死了黄芳泰，出来茅房时，正好撞到丁南强。但丁南强出于某种缘故，不但没有声张，还提醒凶手脱下血衣，并递过去自己身上的长袍。随后，凶手换上罗晋长袍离去。丁南强则先将血衣藏了起来，不久又托带名妓朱云带出西园焚毁。

之后，曹湛、黄海博追查到了丁南强身上。丁氏因为没有杀人，问心无愧，为维护凶手起见，随口编造了一番谎话，有声有色，由此骗过了曹、黄二人，曹湛一度相信是江湖刺客垂涎重赏而杀了黄芳泰。

官府公布黄芳泰死于急病后，相关之人如丁南强等，甚至包括真凶在内，均认为此案已成定谳，由此平静下来。唯一愤愤不平者，便是武弁林毅。他亲眼见到黄芳泰尸首后，立即意识到黄氏是遇刺而死，而官府竟出于某种原因，掩饰了真相。他一时气愤，竟不肯返回京口军营，而是引手下滞留江宁，设法胁迫了曹湛，逼其说出内幕。随后，林毅被清凉山猎户射死，临死前一再提及“票号”。

曹湛返回江宁织造署后，再度受命暗中调查黄芳泰一案。因丁南强是案子现有的重要证人，便与黄海博联袂前往丁氏河房，想弄清楚林毅所提“票号”与丁南强所称金主是否为同一人。当丁南强听说黄芳泰武弁临死前提及“票号”后，遂承认是自己说谎，是他自己杀了黄芳泰。显然，这“票号”势力不凡，已大到令丁南强闻名畏惧的地步。