理想：小说 第二章 乔治·S·佩金斯（第5/10页）

乔治·S·佩金斯抬起头，眨着眼睛，他突如其来地有了不顾一切的胆量。

“那就由她去。”他说。

佩金斯夫人一言不发地站在那儿，弓着背。然后她尖叫起来：

“你都到这一步了？你升职了之后就是这副嘴脸？回到家见谁咬谁，把你妻子的老妈妈一把扔在边上？你要是以为我会——”

“听好了，”乔治·S·佩金斯缓缓地说道，“我的忍耐是有限度的，我受够她了。她走了最好，这一天迟早是要来的。”

佩金斯夫人站直了身子，胸口的人造钻石别针啪的一声开了。

“乔治·佩金斯，你也听好了！”她尖细的声音在她喉咙上方的什么地方，干干巴巴地大口吸着气说，“如果你不跟妈妈道歉，如果你明早之前不跟妈妈道歉，我这辈子都不会再跟你讲一句话！”

“无所谓。”乔治·S·佩金斯说。这个保证他已经听过无数次。

佩金斯夫人抽噎着跑到了楼上的卧室。

乔治·S·佩金斯缓缓起身，漫步走上楼梯。他低着头，看着自己凸起的小腹，陈旧的台阶在他脚下嘎吱作响。科拉·梅好奇地盯着他，想看看他会去哪儿。路过佩金斯夫人的房间时，他没有拐进去。他慢悠悠地拖着步子走开了，沿着走廊来到他自己的卧室。

朱尼尔将胳膊伸向桌子对面史莱夫人的盘子，飞快地将她剩下的那片羔羊肉塞进了自己口中……

客厅的钟敲响了十点的钟声。

屋子里的灯全灭了，只有乔治·S·佩金斯的窗口透着昏暗的灯光。乔治·S·佩金斯坐在床上，在一件褪色的紫色法兰绒睡衣里缩成一团，若有所思地端详着他那双旧拖鞋的脚尖。

门铃响了。

乔治·S·佩金斯吃了一惊。太奇怪了。他的窗子就在屋前的门廊上方，可他没听到街上有脚步声，也没听到有人穿过草地，踏上门廊的硬水泥地面。

女佣晚上不在。于是他迟疑地起身，拖着步子走下楼梯，台阶仍然嘎吱作响。

他穿过黑暗的客厅把门打开。

“我的老天爷！”乔治·S·佩金斯说。

一个女人站在门廊上。她穿着一身平淡无奇的黑色套装，扣子一直系到下巴底下。她头上那顶黑色帽子像男帽似的有一道边，低低地压在眉头。他看见一只修长而迷人的手攥着一只黑色的手袋，手上那服帖的黑色手套在暗淡的夜色中泛着光泽。他看见帽檐底下她金色的头发散落在空气中。他从没见过那个女人，可那张脸，他却无比地、无比地熟悉。

“麻烦别出声，”她悄声说道，“让我进去。”

他用手捂住嘴，五根手指大大地叉开，呆呆地结巴着说：

“你……你是……”

“凯伊·贡达。”那个女人说道。

他的双手像砝码一般掉到了身体两侧，把他的胳膊也拽了下去。他费了半天劲儿才找到舌头在哪儿，努力地发出一个长音，话说出口却变成了这样：

“什——什——什么——”

“你是乔治·佩金斯吗？”她问。

“是——是的，”他结结巴巴地说，“是的，女士。乔治·佩金斯。乔治·S·佩金斯。是的。”

“我惹上了点儿麻烦。你听说了吗？”

“是——是的……噢，我的天哪！是的……”

“我今天夜里得藏起来。能让我待在这儿吗？”

“这儿？”

“是的。就一个晚上。”

她说的不可能是他们所在的这个客厅。不可能是他的家。他不可能听到了刚刚所听到的一切。

“可是你……”他倒吸了一口气，“那……你怎么会……我是说，你为什么……”

“我看了你的信。我觉得没人会来这里找我。我相信你会帮我的。”

“我……”他差点噎住，“我……”噎回去的话烧灼着他的喉咙，他完全不知道该怎么发声了。“贡达小姐，你一定要原谅我，因为这样足以……我的意思是，如果我没说清的话……我的意思是，如果你需要帮助，你以后可以一直住在这儿，要是有人想……为了你，我什么事情都可以做……如果你需要我……我……贡达小姐！”