绘马（第6/7页）

“我也不清楚，不过听了女人的话后我才明白。据说在神户的时候，也不知是歇斯底里还是良心受到谴责，阿直患有抑郁病。这种病人的一个明显特征就是，下雨的日子心情尤其不好。当时女人年纪尚幼，担心妈妈出事，就用彩色印花纸做了扫晴娘，挂满了家里。据说，阿直见状，便一把抱起她，呜呜大哭起来。回想起当时的情形，她至今仍在埋怨，说母亲实在太过分，丢下自己独自逃走，天下哪有这样狠心的母亲？不过如今看来，原来母亲并未忘记自己。听说，去了神户后，在女人上小学之前二人还住在一起。可不久，阿直就把她寄养在一对姓宫田的夫妇家里，自己却不见了踪影。不过，在她进女子学校之前，阿直还不时前来探望，可后来就完全销声匿迹、音信全无了。宫田家家境殷实，也没有孩子，将那女人视如己出，后来把她嫁给了一个姓川崎的男人。当时，这位川崎先生担心妻子，还一起跟了过来。当时他在神户一家大银行做高管，是一位器宇轩昂的绅士。”

“那女人不记得在乡下时的情形了吗？”

“问题就在这儿。当局长提起这事时，女人突然纳闷地低头沉思起来，说是关于这事她自己也时常感到纳闷，总觉得自己孩提时曾在乡下一处大房子住过，那里有双亲。她总觉得自己的母亲好像并不是阿直，可她后来就得了大病……恍恍惚惚地过了三个多月……等到痊愈的时候，她就身在神户了，变成了阿直的孩子，而且名字也变成了初江，此前她好像并不叫这个名字，好像一直被人喊作小夜子……听到这里后就毋庸置疑了。于是我们就让女人采了一下手印，尽管大小不同，可一条一条的指纹跟绘马上的完全一致，即这个女人正是大家公认的二十年前掉进池塘淹死的角仓家的女儿小夜子。”

“那……杀死阿直的凶手就是木内医生？”

“对，没错。不过，我一直认为要想证明这一点相当困难。可我万万没想到，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。你想，我既然都查到这一步了，岂能善罢甘休。总之，我们决定先把小夜子没死一事通知角仓的丈夫，于是带上物证绘马和小夜子的掌印上门。当时，主任怕我一个人不牢靠，就与我一起骑自行车前去。结果，我们一进S村就迎面碰上了也骑着自行车的木内。我们以前跟木内见过面，所以他就跳下自行车跟我们打招呼，我们也停下来跟他聊了几句。我无意间向地面看了一眼，一下子就惊呆了。因为印在地面的轮胎印上居然有一个让我终生难忘的白鸻状的瑕疵……”

“啊，原来如此！”

“由于我一脸狐疑地盯着地面，所以木内也察觉了。他也看了看轮胎印，顿时大叫一声“畜生”，就把手伸进了兜里。主任虽不清楚具体情况，可看到木内脸色大变他也一愣，本能地扑向木内的手。真是千钧一发。木内手里正握着一把手枪。若主任不在，我就被他一枪打死了。总之，经过一番激烈的搏斗，我们俩终于把疯狗般的木内给制服了。”

我叹了一口气。浅原先生也叹了一口气，然后继续说道：“由于木内招供了，一切都水落石出。案件起因是小女孩初江死于麻疹引发的肺炎一事。木内早就对角仓家怀有野心，却没有杀人的勇气。可就在这当口上，跟角仓女儿同岁的初江死了，他就想到利用初江的尸体来做文章。于是他说服了阿直，让她拿初江的尸体做小夜子的替身。阿直就把小夜子偷偷地带出来，注射了安眠药，把脸和手脚缠满绷带，装作初江背着离开了村子。至于初江的尸体，他们先将其隐匿到某处，直到一个多月后尸体腐烂变得面目全非，才将其扔进池塘。当然，由于事先给她穿好了小夜子的衣服，所以这场好戏就大功告成。”